跟着外办的老吴一块过来的，是一男一女两个外国人。
男的是主记者，叫约翰·卡特，四十出头，金发，鼻梁很高。
身上穿一件厚实的藏青色风衣。
脖子挂着一台尼康胶片相机，相机皮套磨得发亮。
一看就是跟了他不少年的老伙计。
女的是他的翻译兼助理，华裔。
普通话流利，姓林，戴一副细边眼镜。
手里提着一只方方正正的黑色公文包。
老吴走在最前面，先进院子。
目光扫了一圈收拾妥当的屋子，暗暗点头。
转头轻声跟周卿云介绍。
“周卿云同志，这位是约翰·卡特，《时代》周刊的特派记者。”
“林小姐是随行翻译。”
“周先生，您好。”
约翰主动伸出手，握手力道不轻不重。
眼神带着常年跑采访的锐利，打量着这个藏在复旦家属区里朴素的小院。
院子里石榴树光秃秃的枝桠伸向天空。
墙角搁着几盆过冬的兰花。
窗台上晾着一排洗干净的搪瓷杯。
他看了两眼，点了点头。
嘴里嘟囔了一句什么，林小姐没翻。
大概是“不错”之类的话。
“周先生，很感谢你愿意接受我们的采访。”
“我们看过你的很多作品。”
“特别是你在海牙拿到雨果奖的那篇魔幻，很有意思。”
约翰的英文带着美东口音，语速不快。
“欢迎。”周卿云伸手和他握了握，侧身引路。
“里面坐，外面风大。”
堂屋的桌子擦得锃亮，能照见人影。
泡好了两杯绿茶，玻璃杯里茶叶缓缓舒展。
是今年的碧螺春，齐又晴早上特意从柜子最里头翻出来的。
平时舍不得喝。
周母在里屋没出来。
周小云被安排在隔壁陈念薇家写作业。
临走前周母千叮咛万嘱咐“别过来捣乱”。
外办老吴就坐在侧边一把单独的椅子上。
不插话，不打扰，只安静陪着。
手里放着一个笔记本，是事前说好的陪同方式。
约翰坐下之后没有急着掏本子提问。
先端起茶杯看了两眼，笑了一句。
“中国的绿茶，我在北京尝过，很好。”
“上海本地的炒青，味道清淡。”
他放下杯子，先不急着抛尖锐问题。
目光扫过靠墙的书架。
架子上一半是国内现当代文学，还有不少翻译过来的外文科幻。
阿西莫夫、克拉克的书整整齐齐摆在一层。
书脊上贴着复旦图书馆的标签。
旁边还放着亚运会火炬传递时他拿过的火炬模型。
旁边立着一张照片，是那天在工体跑完火炬之后拍的。
人物很小，背景很大。
“周先生，我很好奇。”
约翰翻开皮质采访本，钢笔拧开。
“你先是写出惊艳西方科幻圈的故事，拿到雨果奖。”
“紧接着，你转头写下《人间烟火：工》，写工厂、写工人。”
“写下岗浪潮里普通人的挣扎。”
“很多西方读者很难理解。”
“一个擅长写遥远星空、未来宇宙的作家。”
“为什么愿意回头，扎进地面这些沉重、琐碎的故事里？”
这个问题，周卿云心里早就琢磨过。
“星空
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