一脉弟子修炼用的“洗剑水”。
苏砚排到队尾。
前面的人倒完水，转身离开时，都会偷偷看一眼他桶上的硬壳，眼神复杂。
轮到苏砚。他提起桶，将水倒进石槽。漆黑的池水落入石槽，发出“哗啦”的声响，水面上泛起细密的波纹。
“等等。”
一个声音在身后响起。
苏砚回头，看见陈枭靠在一棵树下，独眼眯着，正盯着他桶上的硬壳。
“这桶，你补的？”
“是。”苏砚放下桶。
“用什么补的？”
“树皮，藤蔓。”苏砚如实说。
陈枭走过来，蹲下身，伸手摸了摸桶上的硬壳。硬壳冰凉坚硬，触手光滑，像上了一层釉。
“黑铁藤的汁液，”他喃喃道，“配铁木纤维……你小子，还会这手？”
“以前学过点粗浅的修补。”苏砚说。
“粗浅？”陈枭笑了，笑容有些冷，“黑铁藤只长在洗剑峰背阴处，汁液粘稠如胶，遇水不化，遇火不燃，是上好的修补材料。但知道的人不多，能用好的人更少。你一个外来的，第一天就知道用黑铁藤补桶……是有人教你的？”
苏砚摇头：“自己想的。”
陈枭盯着他，看了很久，忽然站起身，拍了拍手。
“行，算你有本事。”他转身，对排队的杂役一挥手，“都散了，今天的挑水任务取消。苏砚，你跟我来。”
苏砚皱眉：“我的任务还没完成。”
“不用了。”陈枭头也不回，“我换个活给你。”
苏砚沉默片刻，放下扁担，跟了上去。
陈枭带着他，没回外区，而是朝洗剑池另一边走去。那边雾气更浓，隐约能看见一片建筑轮廓，是洗剑一脉的修炼区。
“陈老大，这是去哪？”苏砚问。
“内区。”陈枭淡淡道，“有个活，外区没人能接，我看你行。”
“什么活？”
“喂剑。”
苏砚心头一跳。
洗剑池有“剑鳞兽”，是慕容家培育的异兽，形如鳄鱼，背生剑鳞，以金铁为食，性情凶暴。平时圈养在内区深处，由专门的弟子喂养。喂剑是个苦差，一不小心就会被剑鳞兽所伤，轻则断手断脚，重则丧命。
“喂剑是内区弟子的活，”苏砚说，“我一个外区杂役，没资格进去。”
“以前没有，现在有了。”陈枭停下脚步，转身看他，“内区的李师兄昨天喂剑时受了伤，需要人顶替三天。三天，每天三个时辰，喂完就能走。酬劳是……三十功绩点。”
三十功绩点。
苏砚眼神微动。外区杂役，完成一个月的劈柴挑水任务，才得两功绩点。三十点，够兑换一瓶不错的丹药，或者一门基础功法。
“为什么找我？”他问。
“因为你有本事，又不怕死。”陈枭咧嘴，露出满口黄牙，“喂剑这活，外区没人敢接。但你敢打王麻子，敢用剑气淬斧，敢用黑铁藤补桶——我看得出来，你不是普通杂役。这活给你，你接不接？”
苏砚沉默。
危险，但收益也大。更重要的是，能进内区，或许能接触到洗剑池更多的秘密。
“我接。”他说。
“爽快。”陈枭笑了，从怀里摸出一块铁牌，扔给他，“这是临时通行令，只能在内区外围活动，别乱跑。喂剑的地方在‘兽栏’，进去后找刘管事，他会告诉你该怎么做。”
苏砚接过铁牌，入手冰凉，正面刻着“内”字，背面是个“暂”字。
“记住了，”陈枭凑近，压低声音，“内区不比外区，规矩更严。不该看的别看，不该问的别问
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