”苏砚一愣。
“没来。”老七摇头，“下午的时候，他们出城了，往镇孽井那方向去了。我让阿黄远远跟着，说他们仨在山脚下转悠到天黑，像是在布什么东西，然后就在山脚下扎营了，看样子是要在山里过夜。”
吴老头皱眉：“布东西？布了什么？”
“看不真切。”老七说，“阿黄不敢靠太近，只远远瞧见那老头从怀里掏出几面小旗子，插在地上，又用那根竹杖在地上画了些东西。看那架势，像是在布阵。”
“阵？”苏砚心里一紧。
“嗯，应该是某种追踪或者警戒的阵法。”吴老头沉吟道，“他们知道人还在城里，但不确定具体位置，所以用阵法把进出城的路都封住，等目标自己现形，或者用那‘印记’来感应。”
苏砚下意识摸了摸胸口。玉佩裹在衣服深处，此刻已经不再发烫，只是温温的，像块暖玉。
“那现在怎么办？”他问。
“等。”吴老头说，“他们布阵，需要时间。阵法生效，也需要时间。趁这个空档，咱们得做点准备。”
“什么准备？”
吴老头没回答，起身走到铺子后头的货架边，从最上层搬下一个落满灰尘的木箱。箱子打开，里头是一叠叠裁好的黄纸，几盒颜色各异的矿石粉，还有几支笔杆泛着暗红色的毛笔。
“朱砂、雄黄、鸡血石粉、雷击木粉……”吴老头一边清点，一边对苏砚说，“小子，过来帮忙。今晚，咱们多画几张符。”
苏砚走过去，看着那些东西，问：“画什么符？”
“什么都画。”吴老头拿起一支暗红色的毛笔，在指尖转了转，“静心符、辟邪符、护身符、障眼符、疾行符……能画多少画多少。老七，你去准备点别的东西。”
老七站起来，一瘸一拐地往后院走：“要什么？”
“黑狗血，要纯黑的，没过一岁的小公狗。公鸡冠子血，要黎明前现取的。再弄点柳枝，要东南方向、沾过露水的。”吴老头说。
老七应了一声，掀开帘子出去了。
苏砚看着吴老头摆开阵势，忍不住问：“吴伯，这些东西……有用吗？”
“有没有用，得看怎么用。”吴老头头也不抬，已经开始磨朱砂，“寻常人拿黑狗血泼鬼，那是找死。但要是用对了法子，掺进符墨里，画出来的辟邪符，效果能强三成。公鸡冠子血阳气最足，画护身符最好。柳枝属阴，沾了露水能通灵，画障眼符、迷踪符，事半功倍。”
他说得轻描淡写，手上动作却极快。磨好了朱砂，又开了一盒雄黄粉，按一定比例混合，再加入几滴不知是什么的液体，用一根细木棍慢慢搅匀。
苏砚在一旁看着，忽然想起小时候，爹也是这样，在灯下调配符墨。那时候他觉得爹像个账房先生，整天对着那些瓶瓶罐罐，一点意思也没有。现在他才明白，那每一滴墨，每一笔画，都可能是救命的东西。
“愣着干什么？”吴老头瞥他一眼，“拿笔，画符。静心符你已入门，现在试试辟邪符。”
他从箱底翻出一本更破旧的小册子，翻到某一页，摊在苏砚面前。那一页上画着一个复杂的符文，旁边有小字注解：“辟邪符，驱秽避凶，诸邪不侵。画时需心正气和，以阳气引之，朱砂为基，雄黄为辅……”
苏砚拿起笔，蘸了吴老头刚调好的符墨，照着图样，一笔一划地画。
这一次，他刻意去感应体内那股冰凉的气流。那气流像是有了灵性，在他意念牵引下，缓缓流向手臂，注入笔尖。符墨落在黄纸上，竟隐隐泛起一层淡金色的光。
吴老头在一旁看着，眼神越来越亮。
“好，好！”他连说了两个好字，拍了拍苏砚的肩膀，“就照这个感觉画。记
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