大喊大叫，有的抱着孩子往城外跑。商铺关门，摊贩收摊，鸡飞狗跳。
苏砚他们逆着人流，往城西走。
走到半路，苏砚忽然停下。
“怎么了？”慕容清歌问。
苏砚没说话，低头看手里的剑。
镇魂剑在震动，不是嗡鸣，是某种有规律的脉动，像心跳。一下，两下，三下……和城西传来的钟声，节奏一模一样。
不，不只是钟声。
苏砚闭上眼，细细感应。
城南的绿光，城东的金光，都在以某种频率闪烁。那频率，和镇魂剑的脉动，渐渐重合。
“它们在呼应。”苏砚睁开眼，脸色变了。
“什么呼应？”谢子游凑过来。
“三件信物，在呼应。”苏砚举起镇魂剑，剑身上的暗金色光芒流转，隐隐指向城西，“不对，是四件。镇魂剑，是第四件。”
话音未落，城西方向，钟声又响了。
“咚——”
这一次，钟声不再浑厚，而是带着某种苍凉、古老的意味，像是从远古传来，穿越了三百年时光，落在今夜。
钟声里，夹杂着一个苍老的笑声。
是那老乞丐。
“小子，来！”笑声在钟声里回荡，“来敲钟！”
苏砚深吸一口气，握紧镇魂剑，大步往城西走。
慕容清歌想跟，被季无涯拦住了。
“让他自己去。”季无涯说，“这是他的因果，得他自己了。”
“可是……”慕容清歌看着苏砚的背影，眼里有担忧。
“放心。”季无涯笑了笑，“那老家伙，不会让他死的。”
城西，青铜钟下。
老乞丐蹲在钟旁，正拿着个破碗喝酒。见苏砚来了，他把碗一递：“来一口？”
苏砚摇头。
“啧，没劲。”老乞丐自己灌了一口，抹抹嘴，站起身，“剑拿到了？”
苏砚举起镇魂剑。
老乞丐眯眼看了看，点头：“是它。吞天那老匹夫，还算有眼光。”
“前辈。”苏砚问，“三信同鸣，是什么意思？”
“意思？”老乞丐笑了，“意思就是，潮音城底下那东西，憋了三百年，憋不住了，要出来了。”
“什么东西？”
“一口井。”老乞丐说，“一口能通天的井。”
苏砚愣住。
“别问我，我也不知道那井通到哪儿。”老乞丐摆摆手，“我只知道，三百年前，吞天那老匹夫路过潮音城，发现城下有口井，井里往外冒‘蚀’。他怕井里的东西跑出来祸害人间，就用了三件信物，加上他自个儿的本命剑，把井封了。”
“蚀？”苏砚心里一动。
他想起了季无涯说过的话。道蚀之痕，天道伤痕，法则混乱之处。
“对，蚀。”老乞丐点头，“但那井，封不住。吞天那老匹夫也知道封不住，就留了后手——三信同鸣，剑冢认主，井开一线。得剑者，可入井，寻一线生机。”
“一线生机？”苏砚皱眉，“什么意思？”
“意思是，井开了，里面的东西要出来。但出来之前，会有一个时辰的空档。”老乞丐看着他，眼神难得认真，“一个时辰内，你要是能下到井底，找到井眼，重新封上，潮音城就保住了。要是封不上……”
他没说完，但意思很明白。
苏砚沉默。
“怕了？”老乞丐问。
“怕。”苏砚老实点头，“但我得去。”
“为啥？”
“周先生说，有些事，躲不过。”苏砚说，“躲不过的事，就得迎上去。”
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