身前，硬抗尸王那一掌的时候。
也许是在逃亡途中，红缨明明自己魂体受损，却还想着保护他的时候。
也许更早——在那些同居的夜晚，红缨怕黑要抱着他胳膊的时候；在她抢他零食，却偷偷把最好吃的留给他一半的时候；在她明明不懂人间规则，却笨拙地想要帮他赶走奇葩租客的时候。
牛嘉不知道。
他只知道，当他看到红缨魂体虚弱、随时可能消散的时候，心里有一种从未有过的恐慌。
那种感觉，比被尸王追杀更可怕。
“因为……”牛嘉开口，声音有些干涩，“因为你是我……合伙人嘛。”
他试图用轻松的语气，但话说出口，却显得格外笨拙。
红缨看着他。
几秒钟后，她扭过头，看向远处的黑暗。
但牛嘉注意到，她的耳根，似乎有点红。
“哦。”她说。
气氛突然变得有些尴尬。
牛嘉咳嗽一声，重新拿起焊枪，继续焊接车门。焊枪的幽蓝火焰在黑暗中跳跃，发出滋滋的声响。他专注地工作，试图用忙碌来掩盖内心的慌乱。
红缨也没再说话。
她坐在石头上，双手抱膝，下巴搁在膝盖上。胸前的阴煞珠缓缓旋转，幽光映照着她侧脸的轮廓。夜风吹动她的长发，几缕发丝拂过苍白的脸颊。
某一刻，她突然开口：
“我……我以前，从来没有被人这样保护过。”
牛嘉手一抖，焊枪再次差点烧到手指。
他关掉焊枪，转过头。
红缨依然看着远处的黑暗，声音很轻，像是在自言自语：
“活着的时候，我是家族联姻的工具。死了以后，我是冥婚的祭品。所有人都觉得，我就该认命，就该服从安排。没有人问过我，想不想嫁。没有人问过我，愿不愿意。”
她顿了顿：
“只有你。”
牛嘉张了张嘴，想说些什么，却发现自己不知道该说什么。
他只能沉默。
红缨转过头，看向他。琥珀色的眸子里，映照着车灯的光，亮得惊人。
“所以，”她说，“谢谢。”
这一次，她的声音很认真。
牛嘉看着她，突然觉得胸口那股剧痛，似乎减轻了一些。
他笑了笑——虽然笑得有点难看。
“谢啥。”他说，“都说了，是合伙人。”
红缨没再说话。
她飘起来，回到车上。牛嘉继续焊接车门，但手上的动作，不知不觉轻快了许多。UC小说网_m.shukugu.com