的一名中年文士。此人是韦家在河西的谋主，姓陈，心思缜密，擅长分析。
陈先生沉吟片刻：“从常理推断，如此重要的证据，主事者必然亲自押送，且会走相对安全、快速的官道。南路队伍的行为，符合这一判断。北路……若是疑兵，走险峻山路，速度慢，风险高，不像是携带重要物品的样子。”
韦贲点头：“我也是这么想。传令下去，调集我们在张掖、武威能调动的人手，再联系那些羌胡马贼，悬赏加倍！务必在南路队伍进入张掖城前截住他们！记住，我要活的胡衍，还有他们携带的所有文书！”
命令迅速传达下去。韦家庄园内外，马蹄声急促响起，一队队私兵和招募的亡命之徒向南涌去。悬赏的消息在暗市中流传，更多的眼睛盯上了那支“招摇过市”的队伍。
厅堂内只剩下韦贲和玉真子。
韦贲揉了揉眉心，疲惫中带着狠厉：“鬼哭峡失手，还折了你们的人……玉真子道长，接下来不能再有闪失了。南路若是得手，一切好说。若是……”
“没有若是。”玉真子打断他，声音冰冷，“南路必须得手。那些证据若真到了长安，你我皆死无葬身之地。”
她站起身，走到窗边，望向北方连绵的群山。暮色渐浓，山影如墨。她手中的乌木念珠停止了捻动。
“不过……”玉真子微微蹙眉，“我总觉得有些不对劲。”
“何处不对？”
“因果线。”玉真子伸出左手，掌心向上，指尖有极淡的、几乎看不见的灰色气流萦绕，“我当初在那封密信上留下了一道‘滞涩’印记，本是为了必要时能追踪或销毁。鬼哭峡一战，我感应到印记仍在，但很微弱，似乎在快速移动……方向，好像是向北。”
韦贲一愣：“向北？你的意思是，真正的证据可能走的是北路？”
“不确定。”玉真子摇头，“印记太微弱，距离又远，感应模糊。也可能是携带信件的人死在了鬼哭峡，信件被其他人捡走，胡乱逃窜。但……小心无大错。”
她转身看向韦贲：“派一支精干小队，人数不必多，但要绝对可靠，最好有一两名懂些追踪之术的。让他们循着北路可能的小道追查。若发现踪迹，立刻回报。若真是疑兵，杀了便是。若真是正主……”
玉真子眼中寒光一闪：“那更不能让他们活着出山。”
韦贲沉吟片刻，重重点头：“好！我让陈先生亲自挑选人手。庄子里还有两个从蜀中来的客卿，据说懂些方术，让他们一起去。”
“可以。”玉真子重新坐下，捻动念珠，“记住，此事机密，不可声张。南路才是明面上的目标。”
夜色彻底笼罩了庄园。一炷香后，七道身影悄无声息地离开了庄园后门，融入黑暗，向北而去。
为首的是一名面色苍白、眼神阴冷的年轻道士，道袍袖口绣着不起眼的云纹——那是绝通盟低阶修士的标志。他身后跟着六人，其中两人身形瘦削，目光锐利，腰间挂着奇特的皮囊和铜铃，正是韦贲所说的蜀中客卿。其余四人则是韦家私兵中百里挑一的精锐，擅长山林追踪和搏杀。
年轻道士从怀中取出一面巴掌大的黑色三角小幡，幡面无风自动。他咬破指尖，将一滴血抹在幡面上，低声念诵咒语。小幡表面浮现出极淡的灰色光晕，光晕指向北方，微微颤动。
“有痕迹。”道士的声音干涩，“很淡，但确实在向北移动。走。”
七道身影如鬼魅般没入山林。
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甘父不知道追兵已经分成了明暗两路。他只知道，自己的身体正在背叛自己。
第四天清晨，他们继续赶路。山路越来越难行，有些地方需要下马攀爬，马匹只能勉强牵过。甘父的左肩已经肿得老高，每
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