河，朱棣就带着大军出发了。
十万大军，从北平一路南下，走了好几天。骑兵在前，步卒在後，辎重在最後面。
队伍往前走了大约一个时辰，前方的地形渐渐变了。官道两旁不再是平坦的农田，而是慢慢隆起的两道缓坡。坡上长满了树，谷底的路变窄了，只能并排走四五匹马。
朱棣勒住了马，擡起手。
队伍停了下来。
「世美。」
张玉从後面策马上来：「殿下。」
「前面的地形，你怎麽看？」
张玉看了看那两道缓坡，又看了看谷底狭窄的官道，眉头皱了起来。「殿下，此地如果设伏，我军很难展开。」
朱棣点了点头。他正要说什麽，两侧的缓坡上忽然传来一阵密集的鼓声。
咚咚咚咚咚
鼓声很急，像暴雨打在铁皮屋顶上。紧接着，喊杀声从坡顶炸开。
平安站在左侧坡顶的高处，手里举着令旗，往下一挥。
「放箭！」
数千支箭从两侧坡顶同时飞出去，落进了燕军的队列里。马匹中箭後惨叫着摔倒，骑手从马背上滚下来，有的还没站起来就被後面的马踩在了脚下。
燕军的队形在瞬间就被打乱了。
前排的骑兵试图往两侧散开，但官道太窄，马挤在一起，根本散不开。
平安没有给燕军喘息的机会。他再次挥下令旗。
「一窝蜂！放！」
坡顶上，几十个木架同时被点燃了引线。引线烧了几息後，
咻咻咻
无数支箭从木架上飞出去，箭身上缠着浸透桐油的麻絮，箭镞里嵌着铁蒺藜碎末，铺天盖地地扑向燕军的队伍。
箭矢落地的瞬间，铁蒺藜碎末炸开，麻絮燃烧，火星四溅。燕军的骑兵被炸得人仰马翻，马匹被烧伤後发疯般地乱跑，踩死了更多自己人。
朱棣大惊：「退！全军後退！」
撤退比进攻更难。前面的骑兵要掉头，後面的步卒要转身，中间的辎重车堵在官道上，进不得退不得。此战，朱棣损失五千余人，他的全部家当也就十万出头，照这个打法，打不了几次。
晚上，燕军营帐里，朱棣伤心不已。
「殿下，明天还打吗？」张玉小心翼翼问道
朱棣咬咬牙：「打。明天孤亲自渡河。」
四月二十五日，白沟河，清晨。
朱棣带着主力，再次列阵在河边。
河水不深，最浅的地方只到马肚子。燕军的骑兵从几处浅滩同时涉水过河。
对岸，南军已经列好了阵。
平安站在阵前，身後是几排整整齐齐的盾牌手。盾牌手後面是长枪兵，长枪兵後面是弓箭手。再後面，是一窝蜂。
朱棣勒住马，拔出腰间的刀。
「擂鼓！」
燕军的鼓声响了。一百面牛皮大鼓同时敲响，咚咚咚咚，震得河水都在抖。骑兵开始冲锋，马蹄踏在水里，溅起的水花混着泥土，把前排骑兵的盔甲糊成了泥巴色。
平安举起了令旗。
「放箭！」
南军的弓箭手松开弓弦，箭矢像雨点一样落在燕军骑兵的头上。骑兵举着圆盾，箭镞射在盾牌上，叮叮当当的，像冰雹砸在铁皮屋顶上。有人中箭落马，後面的骑兵绕过去，继续往前冲。
一窝蜂又响了。
但这一次，燕军没有退。
朱棣骑着马，冲在最前面。他的铁甲上插着两支箭，一支在肩膀上，一支在腿上，箭头卡在甲片的缝隙里，拔不出来，他也不拔。
「冲！跟孤冲！」
燕军的骑兵跟在他身後，像一群不要命的疯子
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