送行的队伍浩浩荡荡，文武百官簇拥着太子銮驾，沿途各州县官员夹道迎送，方敬作为礼部尚书，掌管一大堆事务，根本没有机会靠近太子銮驾。
朱高炽心急如焚，却又不能表现出来。
好不容易挨到了金陵城外，队伍终於开始疏散。文武百官各自回衙，朱高炽终於找到机会，走到方敬身边：「姨父，可有空？」
「殿下有何吩咐？」
朱高炽一把抓住方敬的胳膊：「姨父，救我！」
方敬被他吓了一跳：「殿下，哎？你这是咋了？陛下要废太子了吗？」
朱高炽哭丧着脸：「不是，但是还不如乾脆废了我呢！因为父皇私下告诉我，他准备迁都北平。」
方敬没有丝毫惊讶，等待着朱高炽继续说下去。
「姨父，你是不知道，这两年朝廷花了多少钱啊！修《永乐大典》，造船出海，还有北征蒙古，几十万大军的粮草辎重，哪一样不要钱？
「国库存银本来就不多，现在父皇又要迁都，姨父，你知道迁都要花多少钱吗？北平那边虽然有旧元皇宫，但年久失修，根本不能住人。要重新修缮宫殿、修建城墙、拓宽街道、开挖河道……这哪一样不要钱？我粗略估算了一下，没有几百万两银子，根本下不来！」
「姨父，父皇最信任你。你去劝劝父皇，让他打消这个念头吧！金陵好好的，为什麽要迁都？金陵有长江天险，有秦淮河运输便利，有完整的宫殿和城墙，什麽都是现成的。搬到北平去，一切都要从头开始，劳民伤财，何苦来哉？」
方敬没有说话。
「姨父？」
方敬看着朱高炽，问道：「殿下，臣想先问殿下一个问题。」
「什麽问题？」
「殿下觉……该不该迁都？」
「这……这还用问吗？金陵是太祖皇帝定都的地方，宫殿齐全，城池坚固，交通便利……」
方敬直接打断：「殿下，臣问的不是金陵多好，臣问的是『该不该迁都』？」
「我……」
方敬道：「殿下，陛下迁都北平，并非一时兴起，而是深思熟虑过的。这场布局，关乎大明的百年国运。
「殿下方才说，金陵有长江天险，有秦淮河运输便利，有完整的宫殿和城墙。这些都没错。但殿下有没有想过一个问题，秦淮河的运输便利，可以保障城内的物资供应。但如果敌人从北方而来呢？」
朱高炽的脸色微微一变。
「从北平到金陵，直线距离将近两千里。沿途一马平川，无险可守。如果鞑虏突破了长城防线，骑兵南下，十日之内便可抵达黄河岸边。二十日之内，便可兵临金陵城下。咱们是靖难过来的，更应该深刻体会这点。」
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朱高炽沉默了。
「所以，陛下要迁都北平。因为北平才是真正直面北方威胁的第一线。把都城设在北平，就等於把国家的政治中心和军事前线合二为一。这样一来，朝廷可以直接指挥北方的边防，无需经过漫长的文书传递。一旦边境有警，皇帝可以立即做出决策，调兵遣将，御敌於国门之外。」
「这叫——天子守国门。」
方敬继续说道：「再说第二层，殿下应该比臣更清楚，陛下是通过靖难之役登基的，金陵是那些拥护建文帝的旧臣的根基所在。陛下在金陵，处处受到掣肘，事事要看那些南方士大夫的脸色。那些旧臣表面上恭恭敬敬，背地里怎麽说陛下的，殿下应该也有所耳闻。」
「但北平不一样。北平是陛下的龙兴之地，陛下在那里训练了精锐的燕山三护卫，在那里积蓄了争夺天下的资本。北平的百姓拥护陛下，北平的官员效忠陛下，北平的一草一木，都是陛下熟悉的。回到北平，陛下才能真正放
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