样，怎麽样都不会疼了。」
这几天，方敬骑马的时间太长，大腿内侧被马鞍磨得红肿，真下马走路的时候都要岔开个八字脚，一步一挪，慢悠悠往前走才不疼。
方敬笑道：「你大腿内侧那儿，怎麽依然细嫩，没有长茧的模样？」
本来，耍个流氓，调戏一下，是想看姑娘脸红害羞，娇嗔两句，再轻轻软绵绵锤上一下，来句娇滴滴的「你讨厌」的。
但是米瑶居然认真答道：「其实是你姿势不对，不能把全身力量压在马上的，要微微抬起来一点，自己脚要出力，只有慢悠悠行走的时候才完全骑在马上。」
说着，米瑶还主动给方敬演示了一下什麽是正确的骑马姿势。
方敬一下解决了自己一直以来的两个疑惑。
第一个是为什麽「马步」叫「马步」；
第二个是，年纪轻轻的小姑娘，怎麽那麽会蹲的，比之什麽歌舞团十八蹲还会，而且体力还如此充足。
使团在草原上走了五天。
第五天下午，也孙台派人来通报方敬：前方有一个鞑靼部落，大约三四百帐，今晚可以在那里借宿，补充一些淡水和干粪。到了那个部落，方敬的第一反应是，这个部落是不是遭了瘟疫？
那些帐篷零零散散地分布在一条小河的两岸，但规模远没有也孙台说的三四百帐那麽多，目测最多一百来帐。而且许多帐篷的毡布上都打着补丁，颜色深浅不一，像是用不同年代的旧毡片拚凑起来的。营地周围看不到多少牲畜，只有零星几群瘦骨嶙峋的羊在啃着枯黄的草根。
也孙台已经催马向前，和一个迎面而来的鞑靼人碰了头。两人用蒙古话快速交谈了几句，那人便调转马头，飞奔回营地报信去了。
也孙台回到方敬身边，面色如常：「天使，前面是察罕部，首领叫莫日根。我已经让人去通知他准备接待，今晚就在这儿歇脚吧。」
方敬点了点头，没有多问。
使团接近营地的时候，部落里的人已经陆续走了出来。
方敬发现，这麽一个部落，男人只有十来个人，而且还有七八个半大孩子，成年人只有两个算得上是壮年，剩下的看起来也
超过五十岁了。
首领莫日根看起来岁数也是不小，他看到也孙台，快步迎了上来，两人互相扶住对方的肩膀，额头相触，行了一个蒙古式的问候礼。然後也孙台侧过身，向他介绍方敬，说了一句蒙古话。
莫日根看向方敬，眼神复杂，也孙台又催促几句，他才心不甘情不愿的单膝跪地，说了几句话。
米瑶在方敬耳边低声道：「他说，察罕部莫日根，见过大明来的诺颜。」
方敬点点头：「莫日根首领不必多礼，我们路过贵部，叨扰了。」要不说米瑶是个语言小天才呢，翻译信达雅不说，甚至连说话人的口气都模仿得惟妙惟肖。
米瑶冷冰冰对方敬说道：「部落简陋，没什麽好东西招待，请大明的客人不要嫌弃。」
方敬自然不在意，一行人走入了部落里。
部落内部比外面看起来更加触目惊心。
一个老妇人坐在自家帐篷门口，正在用骨头磨制一根针，旁边放着几张已经磨损得几乎透明的羊皮，看样子那是要做冬衣的材料，但显然远远不够抵御漠北的寒冬。
几个更小的孩子围着篝火乱叫，还有人朝方敬一行丢干牛粪，但是很快被莫日根嗬斥下去。方敬留意到，这些孩子大部分发育都不正常，矮小瘦弱。
莫日根将他们引到营地中央最大的一顶帐篷前，掀开门帘，请方敬和也孙台进去。帐篷里面比外面看起来稍微体面一些，地上铺着几块羊毛毡，角落里堆着几个皮口袋和木箱，中央的火塘里燃着一小堆火，火上吊着
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