棣让人把方敬叫到了议事帐中。
「敬之，你跟朕说说，这一趟到底是怎麽谈下来的？边贸司的事，你跟朕在信里说的还是太简略了。」
方敬整理了一下思绪，便将出使鞑靼的细节还有边贸司的好处详细和朱棣说了一遍。
朱棣听完，嗬嗬笑了起来：「敬之，满朝文武，可能就你能想出来这个钝刀子割肉之法了。北方一定，大明就可以专心对付帖木儿了。」
方敬心中一动，问道：「陛下，帖木儿那边……如今是什麽情况？」朱棣站起身来，走到帐内正中挂着的地图前，用手指在地图西北角点了点：「宋晟日前送来急报，帖木儿大军已经越过葱岭，前锋抵达阿尔泰山西麓，距我哈密卫不过数百里。」
方敬的眉头皱了起来。
「宋晟已经收缩防线，将兵力集中在哈密卫和赤斤卫一线，坚壁清野，等待援军。朕已经下诏，集结陕西行都司和甘肃镇的卫所兵力，大约三万精锐，到时候士兵们从卫所直接出发，朕则直接从开平过去，驰援宋晟。至於你，敬之，你休整几日，就可以启程回金陵了。」
方敬沉吟片刻，还是开口道：「陛下，臣斗胆进一言。帖木儿远道而来，後勤线绵延数千里，陛下只需命宋晟坚守不出，以逸待劳，待其粮尽，自可一战而破。实在没有必要御驾亲征。」
朱棣摇了摇头：「你说的道理，朕都明白，但是朕仔细研究过此人的过往战绩。他二十年间接连吞并了察合台、波斯、钦察，此人用兵狡诈多变，善於长途奔袭，惯用侧翼迂回战术，从不拘泥於一城一地的得失。放眼大明诸将，能和他正面交手的，恐怕只有世美（张玉）。
「但是世美这两年身体太差了，让他从北平折腾到西北，一路上车马劳顿，到了地方能不能骑马都是问题。朕不想让他这把老骨头折在半路上，损了他一世英名。
其他人，老邱……唉！虽然因为轻敌冒进吃了败仗，但是他是除了世美以外，最能打的，可惜人已经不在了。士弘（朱能）、文弼（张辅），甚至高煦，这三人还年轻，容易着了那老狐狸的道。
哦对，还有李九江。九江用兵，鬼神莫测……咦？敬
之你那麽看我干嘛？你不懂，当初李九江败於我，演的天衣无缝，这就是能力啊，你道诈败是那麽轻巧的吗？可惜他也跟郑和出去了，那就只有朕亲自出马了。」
方敬见朱棣心意已决，也不再劝。
毕竟，朱老四是个历史上都数得着的战争狂热分子，一生独爱杀伐征战，生於战乱，死於军途。
而且，军事上的事，方敬确实是个外行。朱棣打了半辈子的仗，自己就别指手画脚的了。朱棣忽然像是想起了什麽，面色一板：「对了。」
他走回案前，拿起一本奏疏，随手往方敬面前一丢：「你看看这个。」
方敬接过一看：
「臣高炽谨奏：
近日金陵有风闻，谭国公方晟与安庆公主往来过密，屡有私会之举。言官弹章已积三封，俱称方晟出入公主府邸不拘时刻，有违臣礼。臣初未敢轻信，然勋贵巡查组已有确证。臣已遣人核查，相关人证物证暂封存待办。此事涉宗室勋贵，臣不敢擅断，伏惟陛下定夺。」
方敬：……
还能说啥？
「臣教父无方，致招物议，累及东宫、惊动圣听。臣请领罪。」
感觉有点怪怪的。
朱棣道：「朕看你这一路出使鞑靼，辛苦，本来准备你欠的那二十军棍免了，但是你们老方家尽给我惹麻烦，这样吧，过两天，你休息好了，去领二十军棍，然後朕再对你这次的功劳进行封赏。」
方敬愁眉苦脸道：「陛下，臣不要封赏了行不行……」
朱棣忍不住想乐，诸臣
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