木门便被推开，一个三十来岁的汉子探出头来。他长得敦敦实实，皮肤黝黑，一看就是个老实巴交的庄稼人。他看着方敬，憨厚地笑道：「东家！您怎麽来了？快进屋坐，屋里暖和！」
「不进去了，就是路过看看。你们在这儿住得还习惯？」
「习惯习惯！小虎给安排的房子，不漏雨不透风的，比我们在滨州的房子还好呢！东家仁义，咱们心里都记着呢！」
方敬看到屋内一个小姑娘怯生生地走了出来，才四五岁，仰着小脸，睁着一双大眼睛好奇地望着他。小姑娘梳着两个羊角辫，脸蛋冻得红扑扑的，一双眼睛又黑又亮。
方敬其实期待青鸢能生个女儿的，此时见到如此粉雕玉琢的小姑娘，一看就喜欢上了。拍了拍她的小脑袋，然後从口袋里摸出一串铜钱笑嗬嗬地递给了她。唐母见状，眉开眼笑：「妮儿，还不谢谢东家！」
小姑娘也不怕生，脆生生道：「谢谢东家！」
方敬忍不住伸手轻轻捏了捏她的小脸蛋：「这孩子真机灵，长得也好看，长大了肯定是个美人胚子。」
唐父在一旁听着，脸上笑开了花，嘴上却谦虚道：「东家过奖了，就是个野丫头，整天疯跑，没个正形。」
说到女儿，唐父显然很得意，他又忍不住补充道：「不过这丫头确实机灵，记性好得很。她有时候去学堂旁边听课，先生在里面说着，她在旁边听着听着就记住了，也没人正经教她，她自己就能背出来了。可惜是个女娃，要是个小子，我砸锅卖铁也送他去念书。」
方敬随口说道：「女娃怎麽了？将来未必不能赛过男儿。」
唐父哈哈大笑：「东家说得对！我也是这麽想的！所以我才给她取名赛儿！赛过男儿的赛！」
方敬也笑道：「好名字，赛儿，唐赛……」
方敬突然收住笑容。
「东家，怎麽了？可是这名字不好？」
方敬叹道：「好好好！好名字！」
方敬拍了拍唐赛儿的小脑袋，心中感慨。唐赛儿。
永乐十八年，山东蒲台，白莲教女首领唐赛儿聚众造反，攻陷县城，杀官兵，开仓放粮，短短几个月内聚众数万，震动山东。朝廷先後派遣安远侯柳升、都指挥刘忠率军征剿，虽最终镇压成功，但唐赛儿本人却神秘失踪，活不见人死不见屍。
我说朱老四，你咋就碰到这种失踪的事啊？
唐赛儿之所以造反，根源在於山东百姓活不下去了。
靖难之役打了四年，山东是主战场。南北两军在山东境内反覆拉锯，今天燕军打过来，明天南军打回去，每打一次就征一次粮、拉一次夫。田地荒了没人种，房屋烧了没钱修，青壮年被抓去当兵运粮，十个人里去九个回不来。好不容易仗打完了，朱棣登基了，可山东的元气已经伤透了。
然而朝廷并没有给山东喘息的机会。修运河、建北京、下西洋……山东作为离北京最近的省份之一，负担尤其沉重。税赋不减反增，徭役一年比一年多。百姓种地不够交税的，织布不够抵役的，卖儿卖女都填不上那个窟窿。
就是在这样的绝境里，唐赛儿站了出来。
她告诉那些活不下去的百姓：弥勒佛降生了，明王出世了，苦日子要到头了。於是成千上万的人跟着她拿起锄头镰刀，冲向那些收税的衙役和欺压他们的官吏。
说到底，没有人天生想造反。都是被逼的。
但现在……
方敬环顾四周。
眼前是一片宁静祥和。村庄里炊烟袅袅，鸡犬相闻。佃户们虽然谈不上富裕，但至少家家户户都有饭吃、有衣穿、有房住。山东的情况也比前世好了太多。除了一场被迅速平定的青州之乱，这几年也算得上风调雨顺，而且下西洋的提前，
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