泪落下。
“陛下如此信任，俺李自成这条命就是陛下的！”
他再次跪地，磕头。
额头触地，出血。
朱由检再次扶起他：“别磕了。你的命，不是朕的，是大明的。”
李自成站起，手背擦去额头血迹。
“陛下，这是陕西战报。”他呈上奏疏，“流寇五处据点，已平。高迎祥被围，张献忠逃窜。”
朱由检接过奏疏，翻看。
“有功当赏。”朱由检转身，“李自成听旨。”
李自成跪地。
“封李自成为征西将军，统兵一万，驻守陕西。”朱由检宣布，“赏白银万两，战马五百匹。”
“臣谢陛下！”
“起来。”朱由检扶起他，“回城。”
两人并肩，骑马入城。
百姓围观，议论纷纷。
“陛下亲自迎接……"
“这李自成，不简单。”
“大明要变了。”
城楼上。
数十名官员站在上面，脸色难看。
“陛下怎可亲自迎接一介流寇？”一名御史低声说。
“就是，有失体统。”
“流寇出身，不可重用啊……"
朱由检在城下，听见了。
他没说话，继续往前走。
乾清宫，次日早朝。
四十七名御史联名奏折，摆在龙案上。
朱由检拿起奏折，翻看。
“李自成流寇出身，不可重用。”
“征西将军一职，应另选贤能。”
“降将掌兵，恐生变故。”
朱由检看完，抬头看向群臣。
“四十七人署名。”他声音平静，“都站出来。”
四十七名御史出列，站在殿中。
“你们，认为李自成不可重用？”朱由检问。
一名御史出列：“陛下，流寇出身，反复无常。臣等……为大明着想。”
“为大明着想。”朱由检重复一遍，“那朕问你们，谁为大明朝过血？”
御史语塞。
“李自成在陕西，一月破五处据点，缴获马匹五百、粮食万石。”朱由检站起身，“你们，谁做过？”
无人回答。
“你们坐在朝堂上，动动嘴皮子，就说别人不可重用。”朱由检走下龙椅，“那你们，谁能重用？”
还是无人回答。
朱由检走到那名带头御史面前。
“你叫什么？”
“臣……王德明。”
“王德明。”朱由检点头，“你可知，李自成在陕西，士兵军饷足额发放，无人逃跑。而你，上月克扣御史台俸禄，中饱私囊。”
王德明脸色一变：“陛下……这是诬陷……"
“诬陷？”朱由检拍手。
骆养性走进，呈上一本账册。
“这是御史台的账册。”朱由检翻开，“过去三月，你贪污俸禄三千两。王德明，你还有什么话说？”
王德明跪地：“陛下……臣……"
“拖下去。”朱由检转身，“革职查办。”
两名锦衣卫上前，架起王德明。
“陛下饶命！”王德明挣扎，“臣知错了！臣愿退赃！臣……"
朱由检不看他们，走回龙椅。
“还有谁？”他扫视剩余四十六人。
无人敢说话。
“李自成的奏折，朕烧了。”朱由检拿起奏折，扔进火盆，“朕用何人，无需尔等同意。”
奏折在火盆中燃烧，火星飞舞。
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