良心吗？”
老孙冷笑：“小子，说话客气点！要不是你爹多管闲事，我能塌房吗？我现在是可怜你们孤儿寡母，才想帮衬你们。不识好歹！”
柱子挥起拳头就要打，被邻居拉开了。
赵铁山听说这件事后，心如死灰。他叫来柱子，从枕头底下摸出一个小布包，里面是几块银元和一张地契。
“柱子，”赵铁山声音沙哑，“这地契，是咱家最后的两亩好地。你去把它卖了，给孙富贵送去。”
“爹！不能给！”柱子哭喊道，“那是咱家的命根子啊！”
“给！”赵铁山吼道，“做人，得懂报恩。哪怕这恩情是毒药，咱也得吞下去。不然，咱这辈子心里都不安。”
柱子含着泪，卖掉了地，把钱送到了老孙家。
老孙拿到钱，笑得合不拢嘴。他再也不提结亲的事了，甚至连一句感谢的话都没有。他拿着这笔钱，在镇上开了个小卖部，日子过得红火起来。
而赵家，彻底陷入了绝境。没了地，没了劳力，赵铁山因为伤心过度，病情恶化，没熬过那个冬天，就去世了。
临死前，赵铁山抓着柱子的手，断断续续地说：“柱子……记住……爹不后悔……救人……不后悔……只是……没教会你……怎么防着……人心……”
柱子跪在灵前，哭晕了过去。
第六章 十年河东
时间一晃，过了十年。
石槽村通了公路，日子好过了起来。
老孙靠着那两亩地的银元起家，生意越做越大，成了村里的首富。但他富了，心却黑了。他垄断了村里的农产品收购，压低价格，欺负那些老实巴交的农民。村里人恨他，但也惹不起他。
孙小宝也没学好，跟着父亲学坏了，整天吃喝嫖赌，欠了一屁股债。
这年冬天，老孙突发脑溢血，半身不遂，瘫在了床上。孙小宝不仅不孝顺，反而卷着家里的钱跑了，连个人影都找不到。
老孙的老婆子也死了，家里就剩他一个孤老头子，瘫痪在床，屎尿不能自理。邻居们看着可怜，但谁也不愿意沾手，毕竟当年赵铁山的下场就在眼前。
老孙在床上饿了三天三夜，没人管。
第四天，门开了。进来的人是柱子。
柱子已经长大了，在县城做建筑工，日子过得紧巴巴，但还算安稳。他听说老孙瘫了，没人管，就请假回来了。
老孙看着柱子，浑浊的眼睛里流出了眼泪。他想起了当年赵铁山救他，想起了自己拿了赵家的地契，想起了柱子那双愤怒的眼睛。
“柱子……叔……对不起你爹……”老孙哽咽着，说不出话来。
柱子没说话，他打来一盆热水，拧干毛巾，给老孙擦脸、擦身子、换尿布。
老孙哭得像个孩子：“柱子，你为啥还来？叔当年那样对你家……你不恨我吗？”
柱子一边给他喂水，一边平静地说：“恨过。但我爹说过，人这一辈子，谁都会犯错。你当年拿地契，也许是想帮衬我们，只是后来走偏了。我爹救你，不是为了让你报恩，是为了让我懂得，这世上的真情，比金子还贵。”
老孙听着，羞愧得无地自容。他颤抖着手，从枕头底下摸出一个存折，那是他所有的积蓄。
“柱子……这钱……给你……算叔……还你家的地……”
柱子把钱推了回去：“孙叔，这钱我不要。我爹说过，恩情是还不完的。你当年欠我爹的，现在我用照顾你，来还给我爹。这样，我爹在地下，才能安心。”
老孙愣住了，随即嚎啕大哭。他终于明白，当年赵铁山救他，不是为了交换，而是出于本能的善良。那种善良，是他在金钱堆里滚了一辈子，也买不到的东西。
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