鲍七躲在桌子底下，听着这些话。
他的指甲掐进了肉里，流出了血。
当天夜里，鲍二狗死在了回家的路上。
死状极惨。他的舌头被割了下来，塞进了嘴里。眼睛被挖了出来，挂在树枝上。
县衙的差役来了。
验尸的结果是：仇杀。
但没有线索。现场没有留下任何指纹、脚印，除了那双被挖掉的眼睛。
唯一的线索，是鲍二狗死的时候，手里紧紧抓着一根蓝色的布条。那是鲍七常穿的那件破蓝衫上的布条。
鲍七被抓了。
公堂之上。
县太爷惊堂木一拍：“鲍七！你可知罪？”
鲍七跪在冰冷的地板上，不说话。
“有人看见你那天晚上在鲍二狗死的附近出现过！你有何辩解？”
鲍七还是不说话。他张了张嘴，像往常一样，只能发出“啊啊”的声音。
县太爷冷笑：“哑巴？哑巴就不会杀人了吗？来人！大刑伺候！”
板子、夹棍、辣椒水。
鲍七被打得皮开肉绽。但他就是不认罪。
他不是不想认，他是没法认。
在清朝的法律里，哑巴的供词，是不能作为定案依据的。因为没人能证明，那是他真实的意愿，而不是屈打成招。
县太爷没办法，只好暂时把他收监，等待秋审。
第四章 哑巴的审判
监狱里阴暗潮湿，老鼠遍地。
鲍七被关在水牢里，水淹到他的胸口。寒冷的污水侵蚀着他身上的伤口，钻心地疼。
狱卒是个好人，姓李。他看鲍七可怜，偷偷给他送了碗饭，还有一碗热水。
鲍七看着那碗饭，没动。他看着狱卒，指了指自己的嘴。
李狱卒叹了口气：“我知道你想说什么。你是哑巴，你有冤屈。但这世道，谁的拳头大，谁就有理。你是鲍家的弃子，没人会为你伸冤的。”
鲍七哭了。泪水混着脸上的血污，流进水里。
那天晚上，鲍七做了一个梦。
他梦见秀芝回来了。秀芝还是那么漂亮，拉着他的手，说：“七哥，咱们回家吧。”
他醒了。
他看着铁窗外的月亮，心里做了一个决定。
他用牙齿，咬断了衣服上的布条，撕成碎片，编成了一根绳子。
他把绳子套在脖子上，用力一蹬脚。
但他没有死。
绳子断了。
他又试了一次，还是断了。
他这才想起，他是个哑巴，连自杀的力气都没有。
绝望中，他摸到了自己的舌头。
那根让他无法说话，却又能品尝苦味的舌头。
他狠狠地咬了下去。
剧痛让他几乎晕厥。但他没有停。他用力地咬，用力地撕扯。
一股腥甜的血液涌了出来。
他把自己的舌头，咬断了。
他要把这最后一件属于他的东西，也毁掉。
第二天，狱卒发现鲍七时，他已经奄奄一息。嘴里全是血，身下的水都变成了红色。
县太爷来看他，看到他那个样子，吓坏了。
“你……你这是何苦？”
鲍七看着他，张了张嘴。没有声音，只有血水流出来。
但他用那双充血的眼睛，告诉了县太爷一切。
县太爷叹了口气，让人把他抬出去，随便扔在哪个乱葬岗。
鲍七没有死在监狱里。他被扔回了鲍家。
鲍家的人看到他这个样子，吓得魂飞魄散。鲍老爷让人把他抬到柴房，不管不问。
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