的老师傅来做，一个人一个月也就能做十来个。”
“我明白了。”
刘靖沉吟片刻，有了主意：“材料的事，我让商院去外地采买。至于人手，不能只靠老师傅。你挑几个手巧的年轻人，专门学刻标尺，再挑一批人，专门做木托。”
“把活计拆开，每个人只做一样，做得多了，自然就又快又好。这个月，你们的目标不是五十张，而是摸索出这套法子，下个月，我要看到一百张新弩！”
“把活计拆开？”
掌事愣住了，随即眼中爆发出前所未有的光芒，他猛地一拍大腿：“对啊！我怎么就没想到！刺史英明！下官这就去办！”
一番巡视下来，跟在后面的胡别驾等官员，早已是面面相觑，心中翻江倒海。
他们本以为刘靖只是沙场猛将，政务奇才！
却万万没想到，他对这些工匠的技艺，竟然也懂，而且见解之深，远超那些浸淫此道一辈子的老匠官！
视察结束，刘靖让其余人先行散去，独独将任逑留了下来。
二人走到一处僻静的角落，刘靖开口道：“任副监，接下来，本官有一项极其重要的差事要交给你。”
任逑连忙躬身：“请刺史吩咐，属下万死不辞！”
“本官要你，铸造一种全新的军国利器。”
刘靖从怀中取出一卷用油布包裹得严严实实的图纸，递了过去：“此物，本官称之为‘神威大炮’。”
“神威大炮？”
任逑满脸疑惑，这个词他还是头一次听说。
他小心翼翼地展开图纸，只见上面画着一个奇特的金属管子，前细后粗，尾部还有一个小孔。
旁边用一种他从未见过的精细画法，标注着各种匪夷所思的尺寸和结构。
刘靖指着图纸，声音低沉而有力：“此物以精铁铸成，腹中填入火药与铁弹，由尾部引火。一旦点燃，便可发出雷霆之威，将铁弹射出数百步之外，开山裂石，无坚不摧。”
开山裂石！
任逑只觉得脑子“嗡”的一声，手一抖，那卷图纸差点掉在地上。
他这辈子都在和金石打交道，如何不明白这四个字的分量。
“此事乃军器监最高机密。”
刘靖看着他，郑重嘱咐：“不要怕失败，也不要怕耗费钱物。本官给你足够的权限，需要什么，直接去府库支取。只要能将此物造出来，你便是首功一件，本官必有重赏！”
……
从军器监返回刺史府，天色已近黄昏。
刘靖径直来到崔蓉蓉居住的临湖小院。
还未进院门，就听到一阵笑声。
“爹爹！爹爹回来了！”
一个小小的身影从院子里跑了出来，正是小桃儿。她张开双臂，扑进刘靖怀里。
刘靖一把将女儿抱起，在她脸蛋上亲了一口，一天的疲惫仿佛都消散了。
“今天乖不乖啊？”
“乖！小桃儿今天跟娘亲学认字了！”
小桃儿搂着他的脖子，奶声奶气地炫耀。
刘靖抱着女儿走进院子，看到崔蓉蓉正由侍女扶着，站在廊下看着他们。
她因怀着身孕，她的腰身已不复往昔纤细，却另有一番韵味。
月光下，她白皙的脸颊更添了几分光晕，让刘靖看得心中一暖。
“回来了。”
崔蓉蓉迎上来，伸手替他理了理有些凌乱的衣领。
“嗯。”
刘靖扶着崔蓉蓉在石凳上坐下，小桃儿则像个小挂件一样，赖在他怀里不肯下来。
夫妻二人温存片刻，崔蓉蓉才从袖中取出一封信，递给刘靖：“是阿妹寄来的。
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