刘靖的年轻人，比他预想中要棘手得多。
一旁的养子徐知诰身着便服，垂手侍立，低声道：“义父，孩儿也觉得此人非同寻常。他并未因攻取饶州之一时之胜而骄狂冒进，反而立刻回师歙州，深耕内政，广积粮草，颇有明主之气象。”
徐温点点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“明主气象？或许吧。”
“不过，他那个‘进奏院’，倒是有趣得很。”
他拿起那份关于“进奏院”的简报，再次看了一遍，脸上的凝重之色反而淡去，多了一丝了然于胸的轻蔑。
“一个女人，一座新衙门……所有人都以为这是刘靖耽于美色、不务正业的荒唐之举，哼，他们都小瞧了这个少年刺史。”
“他这步棋，看似闲笔，实则另有深意。”
徐知诰心中一凛，恭敬地问道：“还请义父指点，孩儿愚钝，未能看透其中关窍。”
“此举，是做给丹阳崔氏看的。”
徐温淡淡地吐出几个字，目光中透着看穿一切的自负与老辣。
“他刘靖虽勇武，但终究出身草莽，根基浅薄。想要在江南立足，单靠武力是不够的，急需江南世家的支持。”
“那庐州林家不过是地方小族，分量还不够。他真正的目标，是五姓七望之一的崔氏！”
“我听说，他已与丹阳崔家的女儿有了婚约。”
“这‘进奏院’，名为衙门，实则不过是他为那林家女专门搭建的一个高台。”
“让她在此舞文弄墨，刊印些风花雪月的诗集文章，博取才名。”
“好以此为筹码，向清河崔氏，向全天下的士族证明，他刘靖并非只是一介粗鄙武夫，亦懂得风雅，礼遇文人，是个值得托付的明主。”
“说到底，还是为了联姻，为了拉拢人心。”
“手段虽巧，格局却小了。”
“这天下，终究是要靠刀与剑来说话的！”
徐温站起身，走到墙边悬挂的巨幅舆图前，目光在歙州、饶州、以及整个江南西道上来回逡巡，最终却落在了北方的丹阳。
“传令下去，让潜伏在歙州的人，不必理会那个‘进奏院’，那不过是障眼法，是小孩子的把戏。”
他挥了挥手，语气斩钉截铁：“让他们盯紧刘靖的军械工坊和练兵大营！粮草辎重、兵甲利刃，这才是争霸天下的根本！”
“我倒要看看，他能练出多少精兵，又能造出多少甲胄！”
“孩儿遵命！”
徐知诰躬身领命，心中对义父的远见卓识愈发钦佩。
而就在徐温对刘靖做出错误评估的同一时刻，歙州刺史府的后院里，刘靖正享受着难得的安宁。
……
院中。
崔蓉蓉正坐在石凳上，耐心地手把手教两个女儿认字。
一张小小的案几上，笔墨纸砚一应俱全，都是上好的徽墨宣纸。
大女儿小桃儿学得极认真，小小的身子挺得笔直，学着母亲的样子，小手抓着一支纤细的狼毫笔，一笔一划地在宣纸上写着。
她的笔触虽然歪歪扭扭，但“天”、“地”、“人”三个大字已初具轮廓，透着一股不服输的劲儿。
小女儿岁杪显然对那些复杂的笔画兴趣寥寥，只觉得姐姐和娘亲玩的东西很有趣。
她抓着另一支毛笔，在自己的纸上乱涂乱画，墨汁蹭得小脸蛋、小手上到处都是，像一只偷吃油未遂的小花猫，嘴里还发出“咿咿呀呀”的声音，自得其乐。
她不时抬起头，看看姐姐纸上的“大作”，又看看自己纸上的墨团，圆溜溜的大眼睛里充满了好奇。
傍晚时分，夕阳的余晖将整个院子染成一片温暖的金黄，给
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