靖转过身，目光扫过城内的方向，声音瞬间冷了下去。
“在这歙州境内，若有那利令智昏之徒敢欺凌孤弱，动你家一草一木……本官定教他家破人亡，抄没祖产，以此祭奠牛校尉在天之灵！”
这话里带着血腥气，却让那妇人瞬间安了心。
她知道，这位使君说杀人全家，那是真的会杀人全家的。
这番话，不仅是说给这妇人听的，更是说给身后那数百名老卒听的。
这就是他们的主公，他不跟你谈什么家国大义，他只告诉你，你死了，你的老婆孩子他养！
你的仇，他报！
柴根儿在旁边猛地抬起头，那张满是风霜的脸上涕泪横流，混着泥土，显得有些狰狞又有些滑稽。
他猛地磕了一个响头，额头重重撞在冻土上，发出令人心悸的闷响，鲜血瞬间染红了额头。
“娘！！”
这一声吼，撕心裂肺，像是要把胸腔里的郁气全吼出来。
“往后我柴根儿就是牛尾儿！”
“他的孝，我来尽！他的儿，就是我的儿！”
“谁敢欺负咱家，我柴根儿把他骨头渣子都扬了！”
随着柴根儿这一声吼，身后数百名老卒齐刷刷跪下，甲胄撞击声如雷鸣，在山谷中回荡。
“送牛校尉！！”
吼声震天，冲散了漫天的阴云，惊起林中一片寒鸦。
丧事办得极快，刘靖没在悲凉里浸太久。
死掉的兄弟要记在心里，刻在碑上，受香火供奉。
但活着的弟兄，还得在这乱世里接着博命，博一个封侯拜相，博一个太平人间。
刘靖翻身上马，动作利落。
马蹄踏碎了路面的薄冰，溅起泥水，直奔南城外的十里亭。
队伍行至城门口，恰逢一队刚征召入伍的新兵正在操练。
这些新兵大多是流民出身，面黄肌瘦，穿着不合身的号衣，眼中透着对未来的惊恐和迷茫。
他们看着那支送葬归来的队伍，看着刘靖那身沾着泥土的素白麻衣，一个个缩着脖子，不敢出声。
“那是使君？”
一个缺了门牙的新兵小声问旁边的老乡：“使君咋穿成这样？还给那个死掉的将军披麻？”
“嘘！你懂个屁！”
旁边的老乡显然消息灵通，压低声音，语气里却全是艳羡，“听说了吗？那牛将军战死了，使君不仅亲自扶灵，还当众发誓，要养他全家老小一辈子！”
“刚才那牛家嫂子，手里捧的抚恤银子，够买半条街！”
“真……真的？”
缺门牙的新兵瞪大了眼，喉结剧烈滚动了一下：“死了……管埋？管老婆孩子吃饭？”
“使君一口吐沫一颗钉！玄山都那些老兵都哭成啥样了？”
新兵低下头，看了看自己手里锈迹斑斑的长矛，原本颤抖的手突然握紧了。
在这乱世，命是最贱的草。
可在这歙州，在刘使君手底下，这命……
似乎能卖个好价钱。
至少，死得像个人。
刘靖骑在马上，余光扫过那些新兵瞬间挺直的脊梁，目光微不可查地闪动了一下。
……
十里亭外，寒风呼啸，枯柳摇曳。
但这寒风吹不灭此处的火热。
百余辆马车簇簇而立，车轮上裹着防滑的草绳，马匹喷着白气，不安地刨着冻土。
百余名身着崭新青袍的年轻官员正束手而立。
他们的脸被冻得通红，有的甚至耳朵都生了冻疮，那是多年寒窗苦读留下的印记。
但他们的脊梁挺得笔直，眼神里
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