但就在众人即将欢呼之时，一个佝偻着背、饱经沧桑的老人却从阴影里走出来，他那张脸上的皱纹深得像是刀刻上去的。
他“呸”的一声，冷冷地吐了口浓痰，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
“换汤不换药罢了。以前来的官军，哪个不说自己是仁义之师？结果呢？”
众人回头看他，都有些畏惧地缩了缩脖子。
这老人是巷子里的怪人，据说年轻时被裹挟进过黄巢的大军，后来又辗转在好几支军阀的队伍里当过伙夫，是真正从死人堆里爬出来的。
至于他是怎么活下来的，巷子里没人说得清。
有人说他会吃土，也有人说他能跟鬼说话。
大家只知道，每次城里换主人之后，他总再次出现在这条烂泥巷里。
不多一两肉，也不少一根骨头。
老人浑浊的眼睛扫过众人，那眼神里没有希望，只有一片死寂的灰烬：“别高兴得太早。”
“老汉见过……喊‘等贵贱，均田地’的，入了城，先斩的就是分田之人。”
“也见过……号称‘秋毫无犯’的，军中断了粮，饥则掠野，寒则拆屋。”
“你们的期盼……”
他终于抬起头，那双眼睛像看得众人心里发毛：“还早着呢。”
这话如一盆冷水，让屋内的气氛瞬间一滞。
“不一样！”
王二猛地回头，一把揪住老人的衣领，红着眼低吼：“老贼，你闭嘴！这是俺们最后的指望了，你再敢咒一句，俺先撕了你的嘴！”
旁边的人连忙将他拉开。
王二不是天真，而是在这无边的绝望中，他已经不允许自己不信了。
“噗通”一声。
王二再次双膝一软，重重地跪在了那坚硬的泥地上。
这个平日里能独自扛起一石（约120斤）重粮都不哼一声的汉子，此刻却像是被抽走了脊梁骨，把头深深地埋进了那一堆散发着霉味的烂稻草里，肩膀剧烈地耸动着。
压抑的呜咽声从他指缝里漏了出来。
“爹……娘……你们听见了吗？”
“不用交人头钱了……要是早两年……哪怕早一年……小妹也不用被卖进窑子里换那个税钱了啊！”
他抬起头，通红的眼睛死死盯着众人，声音嘶哑却带着一股疯狂的快意：“等刘节帅来了，分了田，俺要用新打的粮食，在钟家那老宅门口，撒上一圈！”
“让他们家的祖宗鬼魂都闻闻，这粮食到底是谁的！”
“哭什么！”
突然，那个满脸横肉的张屠户低喝一声。他一脚踢翻了脚边的破板凳，那双平日里杀猪都不眨眼的眼睛里，此刻透着一股从未有过的亮光。
“刘节帅都要来了，这是喜事！是大喜事！”
他转过身，透过那条门缝，死死盯着远处那高耸的钟家宅院，咬牙切齿道。
“只要不让咱们交那个吃人的人头税，谁来当这个洪州的主人，老子就把命卖给谁！”
“对！卖给谁都比被那敲骨吸髓的钟家豺狼强！”
当一队巡逻的官兵骂骂咧咧地从巷口走过时，屋内的哭声戛然而止。
所有人都屏住呼吸，但这一次，他们的眼神不再是躲闪和畏惧。
透过门缝，几十双眼睛死死地盯着那几个官兵的后脖颈，那眼神里没有温度，只有冷漠。
同样的场景，在茶寮的角落里，在码头的货堆后，在每一个见不得光的阴影里上演。
那张轻飘飘的报纸，就像是一颗颗火星，落进了这早已干透了的柴堆里。
而另一边，郡守府和豪绅的深宅大院门口，却是车马喧嚣。
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