有六子，但这长子徐知训骄横跋扈，难堪大任；其余诸子亦多平庸。
唯有这养子徐知诰，恭谨孝顺，又深通谋略，实乃徐家在朝堂军中不可或缺的臂膀。
如今徐温虽大权独揽，然诛杀李遇之举已令朝野侧目，内有杨氏旧臣虎视眈眈，外有强敌环伺，正如烈火烹油，稍有不慎便会引火烧身。
若是再失了徐知诰，无异于自断一臂，更会让那些本就惊惧不安的淮南旧将彻底寒心。
这份轻重，以徐温的老辣，绝不会拎不清。
“其二……”
刘靖的眼神变得幽深。
“早在将军出降之前，我镇抚司的‘田鼠’们，就已经在广陵城里活动了。”
“如今的广陵城，恐怕早已传遍了一个谣言——‘江州秦裴之所以兵败，皆因监军徐知诰暗通刘靖，临阵倒戈’。”
秦裴闻言，倒吸一口凉气，后背瞬间被冷汗浸透。
好狠的手段！
这个谣言一旦传开，徐温为了自证清白，为了稳住军心，为了保住徐知诰这个养子的“忠名”，就必须做出样子。
如果他杀了秦裴的家眷，那岂不是坐实了“徐知诰投敌，徐温迁怒报复”的罪名？
所以，他不仅不能杀，反而要客客气气地把人送回来，以此向天下人昭示。
看，我徐温何等大度，徐知诰何等忠心，这都是刘靖的离间之计！
刘靖看着秦裴那震惊的表情，继续淡淡说道。
“徐温是枭雄，枭雄不计一时之失。一个徐知诰，其用处远胜过将军一家老小的性命。他会算这笔账。”
“所以，将军只需在江州安心练兵。不出半月，尊夫人与令公子，必会安然抵达歙州。”
刘靖特意强调了“歙州”二字。
秦裴心中一凛，随即释然。
家眷被接到歙州，名为安顿，实为人质。
这是帝王心术，理所当然。
但秦裴的心，却在这一刻猛地抽搐了一下。
他当然知道徐知诰的分量。
那是徐温的左膀右臂，是淮南的半壁江山！
握着这张王牌，本可以向徐温漫天要价，甚至可以换取几座城池、万两黄金！
可如今，为了他秦裴的一家老小，刘靖竟然毫不犹豫地把这张王牌给打了出去。
这是何等的恩遇？这是何等的重情重义？
秦裴的眼眶瞬间红了，他想要说些什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，千言万语都化作了一股滚烫的热流。
他颤抖着双膝，再一次重重跪下，额头死死抵在冰冷的青砖上，声音哽咽得几乎破碎。
“主公……以国士待我，秦裴……秦裴纵是万死，也难报主公大恩啊！”
这场千里之外的暗战，在刘靖轻描淡写的几句话中，便已布下了弥天大网。
刘靖没有急着说话，而是伸出双手，用力将这位老将扶起。
他轻轻拍了拍秦裴的后背，直到对方颤抖的肩膀慢慢平复下来。
“将军言重了。”
刘靖温言宽慰了几句，待秦裴情绪稍定，才缓缓转身，将目光移向舆图上那条奔流不息的大江，神色也随之变得肃然起来。
“既然家事已定，那咱们就来说说这国事。”
“陆上本帅放心了，但这水上……还得问问将军。”
“原江州水师，现存几何？”
听到这个问题，秦裴脸上闪过一丝痛惜之色，叹道。
“回主公，之前钓矶岛一战，可谓惨烈。末将的水师虽说是老底子，但也没占到便宜。五牙大战船仅余两艘，车轮战船也只剩下十八艘，能战之卒，不足千余人。”
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