一言堂。”
他踱步回案前，拿起一卷古籍随意翻开，仿佛窗外乾坤倒悬皆与他无关。
“刘靖此计阴毒，名为受降，实为诛心。”
“他是在昭告天下，随徐温者必死，从刘靖者可活。”
“这一局棋，徐温已失了先手。”
幕僚神色焦灼：“那明公您意欲何为？”
“我？”
严可求嘴角勾起一抹凉薄的笑意，按了按额角。
“我偶感风寒，头疾复发，明日起便杜门谢客，不再入朝议事。”
“徐相公雄才大略，想必自有妙计安抚军心，就不劳我这个病夫多费口舌了。”
……
广陵城西，朱府演武场。
秋雨如注，打在演武场的青石板上，激起一片白茫茫的水雾。
“喝——！”
“铛！铛！铛！”
朱瑾赤裸着上身，古铜色的脊背上横亘着无数道狰狞的旧伤疤，那是他半生戎马、从兖州一路杀到淮南留下的印记。
他手中的长刀并未停歇，发疯似地劈砍着面前那根一人合抱粗的铁木桩。
木屑崩飞，混合着雨水四溅，仿佛那是敌人的血肉。
直到那坚硬如铁的木桩被拦腰劈断，轰然倒塌在泥水中，朱瑾才踉跄着停下。
他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，花白的须发被雨水打湿，贴在脸颊上，显出几分英雄迟暮的狼狈与狰狞。
“将军……”
心腹副将撑着伞快步上前，递上一块干布巾，声音压得很低。
“秦帅在浔阳城下的事，确凿了。”
“肉袒牵羊……那一跪，真是把咱们淮南老兄弟的脸面，都跪进泥里了。”
“脸面？”
朱瑾一把扯过布巾，并没有擦脸，而是狠狠地甩在脚下的泥水里，用力碾了一脚。
“呸！软骨头！”
朱瑾一口浓痰吐在地上，那双虎目中射出令人心悸的寒光，声音因极度的鄙夷而有些变调。
“当年耶耶在兖州，被朱温那狗贼几十万大军围得像铁桶一样！”
“耶耶的妻儿都被朱温那个畜生霸占了，皱过一下眉头吗？”
“哪怕是逃到这就剩一口气，也没弯过脊梁骨！”
他指着江州的方向，手指都在颤抖：“他秦裴算个什么东西？亏他还是跟着先王（杨行密）打天下的老人，手里握着江州坚城，背后靠着大江天险，竟然就这么跪了？”
“还是跪给一个乳臭未干的刘靖！丢人！真他娘的丢人现眼！”
在朱瑾这样的硬汉眼里，投降就是最大的耻辱。
秦裴的遭遇固然值得同情，但这一跪，彻底击碎了朱瑾身为武人的骄傲底线。
“可是将军……”
副将犹豫了一下，还是壮着胆子说道：“外面都在传，是徐相公那道‘北撤’的乱命，逼反了秦帅。”
“若是不降，秦帅就要带着城中无数百姓去送死啊……”
听到“徐相公”三个字，朱瑾眼中的怒火瞬间凝固，转而化为一种更为阴森的杀气。
他缓缓捡起地上的长刀，指腹轻轻摩挲着冰冷的刀刃。
“徐温……”
朱瑾从牙缝里挤出这个名字，想起了前几日在朝堂上，徐温那个草包儿子徐知训指着自己鼻子骂“老狗”的情景。
那一刻的屈辱，比刀砍在身上还要疼。
“徐温是个混蛋，这我知道。”
“秦裴虽然丢人，但这把火，确实是徐温那个老匹夫点起来的。”
朱瑾的眼神逐渐发生了变化。
他突然笑了，笑声嘶哑而残忍：“
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