守。”
康博的手指在舆图上敲了两下。
“三千人，守一座刚打下来的城，城防都还没修好。若是许德勋派个五六千人东进——”
目光扫了一圈。
“守得住吗？”
守不住。
“所以。”
康博收回树枝。
“昌江不急。庞观围而不攻，钉在那里就行了。他的任务是牵制。”
“俺带主力即刻回蒲圻。”
伸出三根手指。
“秦彦晖刚败，从鹞子口到巴陵，少说得走两天。残兵败将，士气全无，到了巴陵还得收拢整编。消息再从巴陵传到蒲圻方向的楚军手里，最快也要三到五天。”
三根手指攥成了拳头。
“这三到五天，就是俺们的命。兵贵神速，方能出其不意。”
“俺若赶在消息传到之前回到蒲圻，那支东进的楚军就是送上门的肉。他们以为蒲圻只有三千守军，绝想不到俺的主力已经折了回来。”
“到时候，前后夹击，瓮中捉鳖。跟今日一个路数。”
帐下沉默了两息。
齐安一拍大腿。
“妙！将军这一手回马枪，楚军做梦也想不到！”
其余校尉也纷纷起身。
“得令！”
康博摆手。
“传俺的令。全军修整一夜。明日卯时拔营，轻装北上，全速赶回蒲圻。”
“另外派两名轻骑，连夜赶往唐年，给庞观送信。告诉他，昌江围着就行，不必强攻。等俺解决完东面的楚军，再南下会合。”
“得令！”
校尉们鱼贯散去。
康博低头看着舆图。
北路军两万人，分散在蒲圻、唐年、昌江、大云山四个点上。
看似撒了一把散沙，实则每一粒都钉在了要害上。
只要岳州的兵力被死死拖住，一兵一卒都抽不出来南下救潭州。
那就够了。
剩下的事，交给节帅。
……
大屏山。
山脊。
日暮。
从午后下令提速至此，已过了近四个时辰。
刘七率前锋营五千人早在两个时辰前便已脱离大队，消失在了前方的密林深处。
大部队扔掉了所有能扔的辎重，轻装急行，不眠不休地朝西面翻去。
黄昏时分，刘靖登上了大屏山主脊的最高处。
身后是两万三千余人的倍道急行队伍。
五千前锋已在前方独行。
剩余的人正在以近乎玩命的速度朝西面翻山。
辎重车全扔了。粮草只带了三日份。
炮管扛在民夫的肩膀上。火药包分装在每个都头的背囊里。
轻装到了极致。
也快到了极致。
脚下的碎石路面还是湿的。
雨刚停不久。苔藓上挂着水珠。
从这里往西看，山势陡然下降。
远处的平原在落日余晖中铺展开来。
平原的尽头是一片模糊的灰色。
那是城郭。是田畴。是湖南的土地。
湖南。
他到了。
细雨之后的空气里带着一股泥土和松脂混合的清冽气味。
远处有鸟群从林子里飞起来，掠过暗红色的天幕，消失在山的那一边。
刘靖站在那里，一动不动。
斗篷下的手，攥着那根削了皮的杉木棍子。
望着西面的平原，望了很久。
松开了手。
杉木棍子“咔嗒
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