“嗯。抄了好些大户的家。”
“那个刘节帅，手段狠啊。”
那时候说这些话的衡阳富商们，嘴上嗤笑着“那是江西的事，跟咱湖南有甚相干”，心底其实已经种下了一颗种子。
如今种子发芽了。
潭州破了，刘靖入主湖南了。
他在潭州第一件事是做什么？
量田亩、重勘红契。
量田！
消息是随着潭州城破的流言一起传过来的。也不知道从哪条渠道传来的。
也许是逃难的流民口中、也许是夹带私货的游商嘴里。
总之到了第三天，衡阳城里的这些富商们就已经听到了一个让他们脊背发凉的说辞：
“宁国军每打下一个地方，头一件事就是丈量田亩，把大户人家的隐田全部清查出来，分给佃户。”
隐田。
衡阳城里哪一户殷实人家名下没有隐田？
少的几十亩，多的几百亩。
挂在族中子侄、远亲、佃户甚至死人名下的田产，这些年靠着打点衙门里的孔目官和粮料使，一直藏得好好的。
可刘靖的人来了呢？
洪州的陈象，据说杀人不眨眼。
抄家的时候连墙根底下都掘地三尺。
谁家的隐田被他查出来了，轻的没收充公，重的抄家下狱。
不跑？等着被刨根？
于是，从姚彦章回城的第二天起，南门外便陆陆续续地出现了牛车。
起先是三五辆。
赶车的驭手坐在辕上，有一搭没一搭地跟守门的兵卒闲扯：“投奔亲友，去永州。”
牛车变成了十几辆。
车上不光有箱笼了，铁锅、布衾、家什全绑在车帮上，叮叮当当地响。
有的人家连门板都一并卸了下来当车底。
守门的都头看出了不对，报到了姚彦章那里。
姚彦章听了，只说了一句：“勘验过所后放行。军中将校士卒及随营老小，不许出城，违者军法从事。”
他没说“百姓也不许出城”。
偏将陈虎听了这话，心里不太舒坦。
他走到姚彦章跟前，压低了声音：“将军，这些人逃了，城里人心更散了。不如闭门锁城——”
“锁了城就能安人心么？”
姚彦章反问了一句，语气不高不低。
陈虎哑了。
“百姓要走，拦不住。你把城门钉死了，他能翻墙、钻水门、拆了窗棂往外爬。”
“强留只生怨，生了怨便生乱。眼下城中军民数万口，百姓若生出民变，比宁国军兵临城下还难弹压。”
他顿了一下。
“放他们走。走掉一些人，城里的粮草反倒省些。”
陈虎不吭声了。
但心底到底有些不是滋味。
那些富商大贾，平日里在衡阳城中呼奴唤婢、好酒好肉，比他们这些在前头拼命的军汉还阔绰。
如今一有风吹草动，立马席卷细软逃命，连一合米都不肯留给守城的弟兄……
什么东西？
可又能怎样。
这年头，有钱人跑路从来不需要理由。
……
富商们往南跑，百姓们往南看。
那些走不了的，家中无余财、无远亲可投、拖着老幼出不了远门的寻常百姓，便只能留在城中。
门板关了，窗户插上栓，一家老小缩在屋里，大气不敢出。
东市的铺子关了大半。
南市卖菜的菜贩少了七成。
膏油价钱腾贵了数倍。
百姓们都
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