“不歇。歇了等会赶不上趟，军爷要骂娘的。”
两人咬着牙把一块七八十斤的河石抬到了砲场前面的旷地上。
旷地上已经码了几排石弹，大大小小的石头堆成了半人高的垛子。
旁边几个匠作营的军校蹲在地上，用铁锤和凿子把不规则的石块敲打成大致圆形。
不远处就是砲车。
二狗放下石头的时候，忍不住多看了两眼。
他以前只在庙会上见过那种敲锣打鼓放爆竹的热闹，从来没见过这么大的物件。
砲车比他家的屋子还高，砲梢是一根两丈多长的老榆木，粗如碗口，表面刮得光滑，通体涂了一层桐油。
梢头绑着一只粗麻绳编成的皮兜，兜底垫了一张牛皮，那是用来装石弹的。
梢尾垂着一排粗麻拽索，拽索一头绕过滑木，另一头拖在地上，等发砲时便由数十名拽手一齐猛拽。
一个光着膀子的匠人正趴在砲梢根部，拿一块磨石在打磨轴榫。
他的两只手粗得像树根，指甲缝里全是木屑。
见二狗盯着看，匠人抬头瞪了他一眼。
“看啥看？没见过砲车？”
二狗讪讪地收回目光，转身又去搬下一块石头。
走出去几步，他听见那匠人在旁边骂徒弟。
“这根是啥木头？松木？拿松木做砲梢，你想让梢杆甩出去的时候从中间断了？”
“师父，榆木料用完了……”
“用完了你不会去砍？去河对岸林子里找。专挑那种树皮发黑、纹理密实的老木。没长够三十年的一律不要。听见没有？”
“听见了听见了……”
二狗心想，挺讲究。一根木头还分老嫩。
不过也是。
这东西造出来是要往城墙上砸石头的。
砸上一天，木头不结实的话，还没砸塌人家的城墙，自己先断了。
搬了半天石头，午后二狗又被调去另一处役地，帮着垒外壕旁边的土垣。
围城的壕沟不只挖一道。
他听带队的军校说了，要挖两道。
内壕朝着城墙方向，防城里的守军出城袭营。
外壕朝着反方向，是防外头的敌人偷袭大营。
两道壕沟之间的旷地上筑起厚实的夯土矮墙，墙上每隔五十步搭一座木棚，供巡逻的兵卒歇脚。
垒土垣的活儿比挖壕沟轻松些。
就是把挖出来的土一层层夯实，用木杵捣结实，再拍平表面。
二狗闷头干活，一边干一边听旁边两个军校闲聊。
“……你说这围城能围多久？”
旁边那个停下锄头想了想。
“看城里粮食多少呗。许德勋那老王八据说囤了好几万石粮。城里军民五万口，一天就是五百石。几万石的话，小半年没跑。”
“那咱们过年都回不去了。”
“过年算好的，当年朱温围蔡州，足足围了两年。”
二狗的手顿了一下。
两年。
他不敢想两年。
半年他都扛不住。家里的田怎么办？
堂客怎么办？大妹子怎么办？
木杵在手里捣了几下，他把心思强行压了下去。
不想了，想了也没用。
低头干活。
干完了回家种地。
其余的事情，不是他操得了心的。
休息的时候，他靠在土垣后面喝水。
水是从附近的溪沟里打来的，浑浊发黄，喝到嘴里一股涩苦的泥水味。
他咕咚咕咚灌了大半碗，拿袖子蹭了蹭嘴。
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