战局、不见中枢危局。如今新君登基未久、根基未稳，心中最大忌惮，从不是北疆的晋国、不是幽燕的刘守光，而是我这手握魏博重兵、威望震主的前朝老将。”
“当今朝局，最宜静、不宜动。我越是安分守己、坐守属地、不兴兵戈、不掌兵权外放，陛下便越安心；我一旦贸然出兵、手握重兵异动、开拓疆土、再立赫赫战功，只会愈发触动陛下猜忌之心，招致朝堂忌惮、群臣攻讦、祸事临头。”
刘词依旧不解，满脸茫然：“可出兵为国拓土、破敌安边，乃是大功，陛下为何猜忌？节帅忠心耿耿、世代辅梁，从未有过半分异心！”
杨师厚苦笑摇头，眼底藏尽半生朝堂沉浮的通透与寒凉：“你当真以为，陛下将我调离长安中枢、外放卫州镇守，是真的倚重我镇守边疆、拱卫社稷？”
“非也。乃是忌惮我久掌兵权、威望太高、旧部遍布朝野，恐我滞留中枢、势大难制，故而明升暗调、外放远镇，隔绝我与朝堂旧臣的联络、削我中枢权柄、分我手中势力。此刻我若请旨出兵、主动兴兵，看似建功，实则自招祸患。陛下绝不会应允，反倒会借机猜忌我拥兵自重、意在割据，届时祸端丛生，我魏博一军、身家性命，皆危矣。”
一席话落，刘词瞬间语塞，满腔战意、亢奋尽数冷却，化作满心憋屈与无奈。
他沉默良久，重重叹了口气，语气满是惋惜不甘：“末将只是觉得，如此千载难逢的天赐良机，眼睁睁看着溜走、白白拱手送人，实在太过可惜。数年蓄力、一朝变局，错过今日，再无来日啊！”
杨师厚没有再接话，只是默然端坐，眼底深处，同样翻涌着无尽的惋惜与不甘。
他心中比任何人都清楚，刘词所言句句属实、字字在理。
周德威五万孤军深入燕境、远师北伐，后方空虚、补给线漫长，正是大梁千载难逢的破局之机。只要魏博精兵北上截断后路、夹击剿敌，必能重创晋军、逆转南北战局，稳固大梁北疆基业，立下不世奇功。
如此绝佳战机，近在眼前、唾手可得，身为统兵将帅、社稷重臣，眼睁睁看着其白白流逝、束手旁观，心中何其痛惜、何其不甘。
可时局如此、君心如此、朝局如此，纵然胸有韬略、手握重兵、心怀社稷，也只能隐忍克制、束手不动。乱世棋局，从来不止沙场胜负，更有权谋人心、君臣博弈。一时贪功冒进，便是满盘皆输、万劫不复。
偏厅之内，瞬间陷入沉寂。灯烛摇曳、暖风穿窗，方才的激昂战意尽数消散，只剩无尽的压抑与无奈。
就在二人默然沉思、气氛凝重之际，庭院外传来一阵轻稳急促的脚步声，不同于武将的铿锵悍勇，沉稳细碎、暗藏谨慎，是府中管家专属的步履。
节度府管家快步走入偏厅，躬身垂首，目光避开一旁的刘词，俯身凑近杨师厚耳畔，压低声音、附耳轻语，寥寥数句，简洁凝练、字字机密。
话音落尽，杨师厚面容依旧沉静如水、神色未变，眼底深处却悄然掠过一丝微不可察的波澜，转瞬即逝、无人察觉。
他缓缓抬眸，神色平和、若无其事，对着身前的刘词淡淡开口：“子良，你且在此继续用饭、安心歇息，我去书房见一位故人，片刻便回。”
刘词闻言，满脸诧异、微微一愣。
此刻暮色深沉、夜色已临，宵禁将至、宾客绝迹，寻常访客绝不会深夜登门。且看管家附耳密报、节帅神色不动、悄然独处的模样，便知来人身份隐秘、事关重大，绝非寻常应酬、寻常探访。
他心中疑惑丛生，却素来恪守本分、不多揣测、不多问询，当即躬身领命：“末将遵命，节帅自便。”
杨师厚缓缓起身，整理一身衣襟，步履沉稳从容、不疾不徐，独自转身离去，穿过回廊院落，
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