叮嘱，尽数刻在心间，随后毅然转身，不再回头。

    素色身影拾阶而上，稳稳踏上停靠在岸边的官船。船板轻晃，她立在船头，微微侧身，最后遥遥回望一眼码头上的人影，眼底盛满无声眷恋。

    下一瞬，船夫拔锚撑篙，船桨划破平静江面，层层涟漪荡开，官船缓缓离岸，渐渐驶向烟波浩渺的洞庭深处。

    船身渐行渐远，起初尚能看清船头那道清丽素衣的身影，渐渐只剩一抹浅浅白点，消融在茫茫云水之间，最终彻底被江雾烟波吞没，再无踪迹。

    码头之上，人声依旧喧嚣，别离仍在继续。

    刘靖伫立原地，未曾移步，静静望着船只远去的方向，目光悠远绵长。江风阵阵吹来，带着洞庭水汽的微凉，拂动他的衣袍，却吹不散心底萦绕的淡淡怅然。

    身侧来来往往，皆是人间别离百态。

    不远处，一位布衣妇人倚着码头栏杆，泪眼婆娑，抬手不断朝着远去的商船挥手，口中低声嘱托远行的游子，字字牵挂、句句不舍；一旁有壮年男子背负行囊，频频回头遥望故土城池，眼底满是不舍与无奈；还有年少兄妹相拥道别，泪眼朦胧，轻声哽咽。

    乱世浮生，最寻常便是聚散别离。

    人人都有前路奔赴，人人都有身不由己，有人奔赴故里，有人远赴他乡，有人为生计奔波，有人为家国奔走，天南地北，各赴前程，从此山水相隔，经年难逢。

    望着满码头的离愁别绪，望着茫茫江水隔断前路，望着妙夙远去的方向，刘靖心底感慨万千，一句诗自然而然浮上心头，低声轻吟而出，嗓音清冽悠远，落于风里：

    “人生南北多岐路，君向潇湘我向秦。”

    短短十字，道尽此刻所有心境。

    世间行路，从来多是歧路分殊。世间相逢，终究难逃聚散匆匆。

    ……

    洞庭渡口的烟波层层敛去，最后一点素衣白影消融在云水苍茫之间。

    刘靖立于青石码头，临风伫立良久，江风卷着湿凉水汽漫过衣襟，拂去了临别时的温柔缱绻，也一点点沉淀下心绪。指尖轻轻按压着心口处的平安符，薄薄一纸符纸贴着温热肌肤，带着草木清浅的余温，藏着少女纯粹赤诚的牵挂。

    一别南北，岐路殊途。妙夙奔赴江畔重地，死守火药工坊这方军中绝密命脉，为他安稳后方、暗挡谍患；而他身居藩镇中枢，身负三军荣辱、两州民生，自当奔赴沙场、坐镇前线，抚平乱世狼烟。

    儿女情长，终究要让位于家国山河。

    片刻之后，刘靖收回远眺的目光，眼底浅淡的离愁尽数褪去，重归执掌一方军政的沉肃锐利。他转身抬步，步履沉稳，沿着渡口长街原路折返。身后亲卫紧随其后，步伐规整、静默无声，将方才渡口的温柔别离彻底隔绝，重回军政森严的秩序之中。

    自城西渡口折返节度府的一路，巴陵城街巷烟火寻常，市井安稳，商贾往来、百姓安居，一派太平景致。可刘靖眼底清明，深知这份安稳不过是暂时的表象。城外朗州方向，群山连绵、硝烟未歇，石门、龙阳、陬溪三线山林之中，日日有厮杀、夜夜有血战，宁国军将士浴血相持、步步蚕食，于荒山野岭中拼杀前路。

    他大病初愈，蛰伏后方月余，得以静养调息、整顿内务、肃清谍患、梳理军务。如今身疾尽除、心神归稳，内务整改初见成效，镇抚司肃清内鬼、廓清谍网，后方朝堂安定、府衙清明，再无掣肘牵绊，已然到了奔赴前线、亲督战事的最佳时机。

    回到节度府时，日头已然高悬中天，晨雾尽数散尽，天光澄澈明朗。府中各司官吏各司其职，文书往来、军务流转井然有序，全无乱象。朱政和率府中僚属迎于府门之外，见刘靖归来，躬身行礼，静待吩咐。

    刘靖未曾多言，

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