良机，或者说，根本无力回天。
“我们的准备，进行得如何了？”韩阳问道，声音平静。
“回大人，”岳河立刻道，“西郊工坊，燧发枪又改进了一型，更轻便，哑火率又降了些，但产能依旧有限，月产不过二十支。颗粒火药和定装弹储备，够五百人高强度作战十日之用。另外，按您的吩咐，我们以‘修缮耗材’、‘废旧金属处理’等名目，通过晋商渠道，囤积了一批上等铁料、硫磺、硝石，还有粮食、药材，分别藏在城外几个隐秘地点和咱们控制的商号仓库里。张鸿功大人那边也来信，东路经过恢复，振武营骨架犹在，加上咱们暗中支持的粮械，拉出两千能战之兵没有问题，只是……没有朝廷明旨，无法调动。”
魏护补充道：“京营里，咱们能直接影响的，除了带来的两百多老兄弟，还有后来拉拢的、大约三百多个还算有血性的汉子。其他的……不提也罢。另外，宣大镇守太监王坤那边，最近似乎也有些不安，派人来暗示过，若有事，或可‘互通声气’，但要价不低。”
韩阳点了点头。手中的筹码依旧有限，但比起初入京城时，已厚实了不少。至少，有了一支核心武力，有了初步的军工能力，有了隐蔽的物资储备和情报网络，也有了一些若即若离的“盟友”或“交易对象”。
他知道，自己不能再等了。朝廷的决策已将他，将卢象升，将整个北疆防线，置于了最危险的境地——既要他们抵挡可能倾国而来的清军主力，又不给他们足够的支持和授权，甚至可能随时因为内部的掣肘和猜忌而崩溃。
乱世已至，忠诚与道义，在生存和实现抱负面前，需要重新衡量。他不能再将希望完全寄托于那个深居宫中、被文官包围、猜忌心极重的皇帝，也不能完全依赖卢象升一个人的忠勇。他必须有自己的打算，自己的退路，或者说……自己的进路。
“岳河。”韩阳沉声道。
“末将在。”
“从即日起，西郊工坊转入全秘密生产状态，除核心匠人，其余一律隔离。燧发枪和核心火药技术，列为绝密，所有图纸、样品，分地秘藏。囤积的物资，做好随时转移或启用的准备。”
“是！”
“魏护。”
“俺在！”
“让我们在京营里的人，以及所有能联系上的旧部，做好随时集结的准备。借口……就以‘京营操演’、‘防火防盗’为名。但要内紧外松。另外，加紧与王坤那边虚与委蛇，他要钱，只要不过分，可以给一些，关键是要能随时知道宫里的动向，特别是……关于调兵勤王的任何确切消息。”
“明白！”
韩阳站起身，走到窗边，望着外面沉沉夜色。秋风吹过庭院，卷起落叶，发出簌簌声响，如同千军万马潜行的脚步。
山雨已来，狂风满楼。这座看似坚固的帝都，实则外强中干。而他，这个被刻意边缘化、却又因缘际会掌握了些许力量的“闲职副将”，是随着这座巨厦一同倾覆，还是能在其崩塌的瞬间，找到裂缝，挣脱而出，甚至……攫取一部分砖石，构筑属于自己的堡垒？
他不知道答案。他只知道，当大多数人还在争吵、恐慌、犹豫的时候，他必须行动。在洪水彻底淹没一切之前，他至少要为自己，为追随自己的人，打造一艘哪怕简陋、却足以在惊涛骇浪中漂浮求生的——小船。
而打造这艘船的材料，不仅仅是他囤积的粮草军械，更是他对历史走向的模糊认知，他在边镇和京城磨练出的权谋与果断，以及……在绝境中永不放弃的、孤狼般的求生意志与野心。
“传信给张鸿功，”韩阳没有回头，声音在夜风中显得格外清晰，“告诉他，‘桃花’将谢，‘北风’甚急。‘家园’之事，可自决断，但需谨记‘根本’。若见‘狼烟’迫近
-->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）