年八月五日，上海码头。
威廉·克莱尔从船上走下来的时候，林墨卿差点没认出他来。
二十三年不见，威廉老了太多。他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，走路的姿势也有些蹒跚。只有那双眼睛还是老样子——蓝得像冬天的大海，里面藏着无数战场上的记忆。
“林！”威廉看见他，大步走过来，一把抱住他，“二十三年了！”
林墨卿也抱住他，两个老人站在码头上，像两个久别重逢的孩子。周围人来人往，搬运工喊着号子，小贩吆喝着叫卖，外国水手大声说笑着走过。没有人注意这两个抱在一起的老人。
“你老了。”林墨卿说。
“你也是。”威廉说。
然后他们同时笑了。
四
那天晚上，他们在外滩的一家小酒馆里喝酒。
酒馆里烟雾缭绕，挤满了水手、商人和各国的冒险者。他们找了个角落坐下，要了两杯威士忌。威廉掏出烟斗，慢慢填上烟丝，点燃，吸了一口。
“我儿子托马斯，”他说，“九岁了，长得像我，脾气也像我。他妈妈整天担心他长大了也当记者。”
林墨卿笑了：“我女儿也九岁，叫林慕青。她今天早上塞给我一个布娃娃，让我带着上战场。”
威廉愣了一下，然后哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
“布娃娃，”他重复道，“布娃娃。我当年上战场的时候，什么都没有。我儿子昨天给我写了一封信，信上说‘爸爸，你打完仗早点回来，不要死在外面’。我看了，差点没哭出来。”
两个人沉默了一会儿。酒馆里的喧闹声仿佛离他们很远。
“威廉，”林墨卿问，“你见过那么多战场，有没有哪一次，让你觉得自己撑不下去了？”
威廉吸了一口烟，慢慢吐出来。烟雾在他面前缭绕，遮住了他的表情。
“有。”他说，“索菲死的时候，我觉得撑不下去了。弗兰克死的时候，我也觉得撑不下去了。但后来我发现，只要还有战争，只要还有人死，我就必须撑下去。不是因为勇敢，是因为没人替他们记住。”
林墨卿点点头。他端起酒杯，喝了一口。威士忌辛辣地划过喉咙，让他的眼眶有些发红。
“朝鲜那边的情况怎么样？”威廉问。
“很糟。”林墨卿说，“日本出兵比清廷快，现在已经占领了汉城。他们在扶植自己的傀儡，清廷派去的军队还在路上。这一仗，凶多吉少。”
威廉沉默了一会儿，慢慢说：“我在伦敦听说，日本人的军队训练得很好，装备也很新。清廷的军队……恐怕不是对手。”
“我知道。”林墨卿说，“但我还是要去。我是中国人，我欠这里的人。”
威廉看着他，点了点头。
“我和你一起去。”
五
一八九四年八月十五日，林墨卿和威廉抵达朝鲜仁川。
那是一座被战争阴影笼罩的城市。码头上挤满了逃难的人，扶老携幼，拖家带口，脸上全是惊慌和绝望。日本兵在街上巡逻，见人就盘查，稍有可疑就抓起来。朝鲜的官员们不知道跑到哪里去了，留下的只有空荡荡的衙门和满地的文件。
他们雇了一个当地的向导，一个姓朴的年轻人，会说一点英语。朴告诉他们，日本人和朝鲜人已经打起来了，清廷的军队驻扎在平壤，那里很快就会变成战场。
“你们要去平壤？”朴瞪大眼睛，“那里在打仗！会死的！”
威廉笑了笑：“我们就是去看打仗的。”
朴看着这两个老头，像看疯子一样。
六
从仁川到平壤，他们走了十天。
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