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「重锤呢？」卢克弹了弹菸灰，自然地问道。
听到这个名字，利普兴奋的神色瞬间黯淡了下来。
卢克心中猛地一紧，眼神瞬间变得锐利：「他出事了？」
「长官————」利普艰难地开口道，「两个月前，重锤带领RRD小队在伊拉克北部的库德人控制区，执行一次绝密的渗透侦察任务。」
「当时情报部门给出了致命的错误信息，显示该区域的伊拉克共和国卫队防空营已经撤离。」
「重锤在引导撤离的UH—60黑鹰」直升机入场时，遭到了敌方隐蔽的ZSU—23—4自行高射炮的密集伏击！」
「直升机的尾桨被当场打断，惨烈地坠毁在沙漠里。不仅两名飞行员当场殉职，重锤小队里也有三名优秀的游骑兵兄弟牺牲了。」
利普咬着牙，「虽然错在情报部门，但在事後的调查听证会上为了掩盖情报失误，无耻地将选择降落场不当的黑锅，扣在了重锤的头上！」
「他经过敷衍的军事法庭审判後，被剥夺了军衔，判了十年，扔进了堪萨斯州的莱文沃思堡军事监狱。」
听到这凄惨的遭遇，卢克的黑眸中闪过愤怒。但表面上他冷静地拍了拍利普的肩膀。
「我知道了。告诉吉米和针筒，不要轻举妄动。只要重锤没死在战场上，这件事交给我来处理。我会让他从莱文沃思堡里走出来的。」
利普震惊地看着卢克，他知道这位曾经的长官护短且手段通天，但那可是最高军事法庭的判决啊！出於对卢克的信任，利普重重地点了点头。
「长官，您这次难得回基地，要不要————」利普本想热情地邀请卢克去喝一杯。
但他看到了副驾驶上坐着的美艳动人穿着便装的萨凡纳，以及后座上那些显眼的退役行李。
作为一个有眼力见的军官，利普知趣地将後半句话咽了回去，笑着立正敬礼：「看来您还有重要的护送任务。我就不打扰您了。」
「这是我的新号码。」卢克从口袋里掏出一部摩托罗拉翻盖手机。1999年手机已经开始在美国中产阶级大规模普及，不再是罕见的奢侈品。
「现在通讯方便了。以後不管在中东还是欧洲，有任何解决不了的麻烦，随时给我打电话。把号码也给吉米和针筒传一下。」
「明白！长官保重！」
两人用力地再次拥抱了一下。
在这场短暂的重逢中，卢克从头到尾都没有提及自己已经晋升为少校的事情。
在肩章和军衔的森严阶级面前，他小心地保留着这份曾经一起在沙漠孤军深入，把後背交给对方的纯粹战友情谊。
看着利普驾驶着道奇皮卡消失在後视镜里，卢克从容地拉开车门，重新坐进了驾驶室。
「你以前的部下？」萨凡纳温柔地看着他。
「一群难搞但也可爱的混蛋。」卢克宠溺地揉了揉萨凡纳那柔顺的金色短发，「好了，我的上尉。现在是我们漫长的私人公路旅行时间了。」
伴随着引擎发出的低沉咆哮，这辆黑色的福特F—250驶离了乔治亚州的高速公路，切入了着名的蓝岭公路。
这条被誉为美国最美风景线的景观大道，蜿蜒穿过大烟山国家公园，两侧是郁郁葱葱的原始森林和连绵起伏的阿巴拉契亚山脉。
车内的CD机里，正播放着1999年全美最火爆的乡村流行摇滚乐，仙妮亚·唐恩那首充满释怀与狂野气息的《Man！I Feel Like a Woman！》。
脱下了那身刻板且束缚的军装，萨凡纳仿佛彻底释放了属於美国女孩的狂野天性。
她穿着一件热辣的超短牛仔裤和一件红黑格子衬衫，那双修长充满
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