带着一种小心翼翼的祈求，
“大哥......您能不能......行行好，给小女子指一条活路？”
林静友看着她那双眼睛，心里头那根弦又颤了一下。
河风从水面吹过来，吹动苏莺儿散落的发丝，她低下头，用冻得发红的手指将碎发拢到耳后，
那副柔弱无助的姿态，在暮色中显得格外动人。
-
白府，戌时正。
周婉茹坐在正厅的灯下，手里翻着一本账册，目光却不时地扫向门口。
窗外的天色已经彻底黑透了，院子里传来风声和偶尔几声犬吠，却始终没有听到那熟悉的脚步声。
她放下账册，看向门口侍立的采菱，问道，
“大爷还没回来？”
采菱摇了摇头，
“回大娘子，还没见大爷进门。”
周婉茹没有说什么，又重新拿起账册，但那页纸上的数字，她看了好一会儿也没有翻动。
又过了约莫两刻钟，院门外终于传来了脚步声。
林静友推开院门走进来时，周婉茹已经站起了身，走到廊下迎了一步。
她看到林静友背着工具包，神色间带着一种说不清的疲惫和心不在焉，便温声问道，
“今日怎么回来得这样晚？船厂里很忙么？”
林静友的脚步顿了一下，没有看她的眼睛，只是含糊地应了一声，
“嗯，今日活多，耽搁了。”
周婉茹还想再问些什么，林静友却已经抢先开了口，语气里带着几分刻意的不耐烦，
“晚膳准备好了没有？我饿了，也累得很。”
周婉茹便将到了嘴边的话咽了回去，转头吩咐采菱去把温着的饭菜端上来。
林静友坐在桌边，低头匆匆吃完了饭，几乎没有说话。
周婉茹坐在一旁，看着他吃饭的样子，心里头虽然觉得有些不对劲，
但见他满脸倦色，便想着大约是这两日在船厂太累了，自己若再追问，反倒显得不体谅他。
林静友放下碗，站起身道，
“我先去歇了，今日实在乏得很，不要让人来打扰我。”
说完便转身朝卧房走去，留下周婉茹一个人坐在灯下，看着他那碗还剩了小半的米饭，沉默了好一会儿。
....
亥时初，院门外忽然传来一阵急促克制的脚步声。
片刻后，杏儿快步走进正厅，神色带着几分异样，压低声音道，
“小姐，周康回来了，说有要紧事要当面禀报。”
周婉茹放下手里的账册，抬起头来。
她想起母亲临别前叮嘱过她的话，这院子里，周康，周安几个周家的家生子，是她最能信任的人。
她点了点头，
“让他到书房来见我。”
杏儿应了一声，转身出去传话。
片刻后，她又领着周康走到了书房门口。
周康站在门外，没有直接进去，而是看了杏儿一眼，目光里带着一种明显的暗示。
周婉茹便对杏儿道，
“你先下去吧，把门带上。”
杏儿愣了一下，显然没想到小姐会让她回避，心里头浮起一丝不快，
但她不敢违逆，只得低头应了一声“是”，转身退了出去，顺手将书房的门轻轻合上。
门一关上，周康便上前一步，压低声音道，
“小姐，今日大爷下工后，没有直接回府。”
周婉茹的目光微微一凝，但没有打断他，示意他继续说下去。
周康便将自己今日所见一五一十地说了出来，
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