王老汉把那碗青葱塞到林清舟手里后，又在他对面蹲了下来，拍了拍膝盖上的灰，随口问了一句，

    "你娘呢？还有你那个兄弟，昨儿个跟在你后头的那个后生，怎么没一道过来？今儿就你一个人？"

    林清舟把青葱搁在井台边上，应道，

    "家中还有些事要忙，他们一时脱不开身，我先过来把院子拾掇出来，等收拾妥当了，他们再抽空来看。"

    王老汉点了点头，又上下打量了他几眼，目光在他那双手上停了停，笑道，

    "我看你一个大男人，干活倒是麻利得很，扫地抹灰铺床，样样都顺手，倒不像个十指不沾阳春水的，

    怎得一个人来县里住？你内人呢？怎不带来一起收拾？"

    林清舟手上的动作微微顿了一下，随即拱了拱手，语气平平的，

    "晚辈尚未成婚。"

    王老汉一听，眉毛挑了挑，脸上的表情变了变，像是有些意外。

    他又看了林清舟两眼，在心里估了估这个年轻人的年纪，

    昨儿在县衙过户的时候他扫了一眼契书上的生辰，知道这后生已经二十了。

    二十岁尚未成婚，放眼整个承平，都算是晚的了。

    寻常人家，十四五岁定亲，十五六岁成婚，到了二十岁，孩子都该满地跑了。

    王老汉心里头转了一圈，嘴上没说什么，脸上的神色已经被林清舟看在了眼里。

    林清舟也不避讳，自己先开了口，

    "实不相瞒，晚辈早年定过一门亲事，成了婚，只是后来两家合不来，已经分开两年了。"

    他没有说是休妻还是和离，既不闪躲也不悲切。

    王老汉听了，也没再多问，只是"哦"了一声，沉默了一小会儿，嘴里嘟囔了一句，

    "哎，家家有本难念的经。"

    说完这话，他就把话头转开了，像是怕再说下去让年轻人难堪。

    他指了指堂屋的方向，又环顾了一圈院子，问道，

    "你这院子拾掇出来，是打算做什么？自个儿住？

    还是要做买卖？看你一个人来县里，不像是光为了住。"

    林清舟心里一动。

    他本来就在盘算着怎么开口打听这县里的路数，王老汉这一问，正中了他的下怀。

    他略一思忖，便顺着话头接了过去，

    "王老伯好眼力，家里在河湾镇那边做着一点捎带的营生，替人捎货带信跑跑腿，

    如今想在青浦这边也立个点，有些货要送到县里来，总得有个落脚的地方收放，

    所以买下这院子，想着一边住，一边当个落脚处。"

    他说得坦然，也说得实在，没有半分藏着掖着的样子。

    王老汉听完，点了点头，脸上露出一个"原来如此"的表情，嘴里说道，

    "捎带生意，那是正经行当，到处都有跑腿送货的，只要手脚干净，不误时辰，有的是人找你。"

    林清舟顺势就把话递了出去，

    "不过王老伯，晚辈心里头有一桩事一直悬着，

    我家在河湾镇的捎带行，做的是邻里街坊的小本买卖，用不着什么牌照文书，

    可到了青浦县，毕竟不同了，我听说，县里做买卖要落商籍，还要到府衙备案，不然便算私商，

    这桩事，晚辈还没摸清门路，心里没底。"

    他说完，目光诚恳地看着王老汉，话里留了白，等着对方接。

    王老汉听完这话，脸上的表情微妙地动了动。

    他沉默了几息，先是"嗯"了一声，又"嗐"了一声，像是心里头在掂量着什么。

    他四下里看了看，确认院子里

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