直烧到脖颈。
她瞪了李铜柱后背一眼，嘴里嘟囔了句什么，可手却没松开桨，反倒握得更紧了些，一下一下跟着李铜柱的橹一起划。
桨叶入水，搅起一圈圈涟漪，船行得快了不少。
赵淑艳缓过神，转回头来，看着小两口一个撑篙一个划桨，
船头破开的水纹匀匀地向两边荡开，她嘴角还挂着笑，眼里却温温的。
不到小半个时辰，河湾镇的码头便到了。
岸上人声渐渐稠密，来来往往。
赵淑艳和李翠英下了船，李铜柱在船上说着，
“我约莫申时之前就能回来，今日货少，你们只管去办你们的事，到时候还在这儿等我就是。”
赵淑艳点了点头，
“晓得了，你去忙你的。”
李翠英看了他一眼，到底只说了一句，
“路上小心。”
李铜柱应了一声，竹篙一撑，继续航行。
婆媳俩站在码头边，赵淑艳理了理衣袖，说，
“走吧，先找牙行。”
河湾镇热闹得很，比从前看着还要繁华不少，街面是青石板铺的，两旁铺子一家挨一家，幌子挑得老高。
赵淑艳带着李翠英一路问过去，寻到了牙行一条街，走进了头一家。
牙行的伙计是个瘦高个儿，听她们说要买带铺面的院子，上下打量了她们一眼，倒也没怠慢，翻出册子来给她们看了几处。
头一处临街，两间铺面带一个后院，开价一百二十两。
赵淑艳一听这数，脸上的笑就僵了僵。
伙计又翻了一页，说还有一处稍偏些，铺面窄一点，院子也小，开价八十五两。
再翻，又有一处，说是老院子，铺面倒宽，只是年久失修，开价七十两。
赵淑艳和李翠英对视一眼，李翠英小声问，
“娘，咱们能拿出多少？”
赵淑艳心里算了算，低声道，
“家里存的，加上上个月的工钱，拢共也就四十两现银。”
婆媳俩一嘀咕，就跟伙计说，要再多问两家，比比价。
伙计一听，把册子一收，招呼别人去了。
赵淑艳出了牙行，李翠英抱着布包跟在后面。
第二家牙行门脸稍大些，柜台后坐着一个蓄着短须的中年人，听明来意，翻册子的手倒是快，一口气报了五六处。
临街带铺面的，最低也开到了七十五两，还是镇子边角上的，铺面窄得只容一人侧身进出。
稍像样些的，都在百两上下。
那中年人看她们面色为难，又翻出一页，说若是不带铺面，只买院子住人，倒有便宜的。
三四十两的也有，只是都在镇外围，离街面远，出门买个针线都得走小半刻钟。
赵淑艳问了句，
“那镇中心一带，可有便宜些的？”
中年人摇了摇头，拿笔杆点了点册子，
“娘子，镇中心的地界，寸土寸金，别说带铺面的院子，便是一间半间的门脸，没有五六十两也拿不下来，
如今镇上人多，买卖旺，房价一年涨似一年，早几年置产的，都赚着了。”
李翠英在旁边听得仔细，心里默默算着，四十两现银，
若真买了外围的院子，往后做买卖还得另租铺面，两份开销加起来，怕是比直接买带铺面的还贵。
可带铺面的，又实在够不着。
从第二家出来，婆媳俩又进了第三家。
这家牙行的伙计是个年轻后生，倒是热情，端了两碗粗茶来，让她们坐着慢慢看。
册子翻了一遍，情形跟前面两家差不离。
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