在避祸，还是另有所图？
谜团似乎越来越多，但核心却逐渐清晰——《瘟神散典》的“窃天”邪术，是这一切漩涡的中心。父皇的欲望，陈矩的野心，王安的算计，东南的阴谋，甚至那位神秘的“罗先生”和“贵人”，都围绕着它展开。
“沈姑娘，”朱载垕再次开口，声音缓和了些许，“你父亲忠肝义胆，为国为民，不惜以身殉道，孤心甚慰。你继承父志，不畏艰险，亦是好样的。只是此事牵涉甚广，关乎国本，更关乎父皇清誉，不得不慎之又慎。”
沈清猗心中一松，听太子的口气，似乎暂时相信了她，而且对父亲的所为表示了认可。
“你先起来吧。”朱载垕示意一旁的内侍搀扶沈清猗起身，“你伤势不轻，又受惊吓，暂且留在慈庆宫休养。骆卿，加派人手，保护沈姑娘安全，没有孤的命令，任何人不得接近，包括……东厂的人。”他特意强调了“东厂”二字。
“臣遵旨！”骆思恭躬身领命。
“另外，”朱载垕目光重新落在那几页残页和蟠龙玉佩上，沉吟片刻，“这残页和玉佩，暂且由孤保管。沈姑娘，你可有异议？”
沈清猗张了张嘴，想说那是父亲遗物，但看到太子不容置疑的眼神，又想到如今自己的处境，终究还是低下了头：“全凭殿下做主。”
“很好。”朱载垕点点头，“你且安心住下。你父亲的事，孤会查个水落石出。那邪术，也绝不容其现世害人。”这话，他说得斩钉截铁，不知是说给沈清猗听，还是说给自己听。
“谢殿下。”沈清猗再次跪下叩首，这一次，心中稍微安定了一些。至少目前看来，太子似乎站在了反对那邪术的一边。
“带沈姑娘下去休息，传太医来瞧瞧伤处。”朱载垕吩咐道。
立刻有宫女上前，搀扶着疲惫不堪、浑身疼痛的沈清猗，退出了暖阁。
阁内只剩下朱载垕和骆思恭两人，烛火噼啪，映照着太子阴晴不定的脸。
“骆卿，”良久，朱载垕才缓缓开口，声音压得极低，“你如何看？”
骆思恭知道太子问的是什么，他略一思忖，谨慎答道：“沈氏女所言，与残页、玉佩等物证，以及沈太医当年遭遇，颇可相互印证。那‘窃天’邪术，恐非空穴来风。陈矩、王安等人之所为，恐怕皆源于此。至于陛下……”他顿了顿，没有说下去。
朱载垕明白他的意思。涉及到皇帝，臣子不宜妄加揣测。他揉了揉眉心，感到一阵深深的疲惫和无力。一边是沉迷长生、可能曾触碰邪术的父皇，一边是虎视眈眈、图谋不轨的权阉和野心家，还有隐藏在暗处的东南势力和神秘“罗先生”……他这个太子，如同行走在万丈悬崖边的盲人，稍有不慎，便是万劫不复。
“那蟠龙玉佩，必须尽快查清来历。”朱载垕沉声道，“还有那个‘罗先生’，暗中查访，但务必小心，不要打草惊蛇。至于陈矩和王安……”他眼中闪过一丝寒光，“他们不是想要《瘟神散典》吗？不是想要‘引子’吗？孤就给他们一个机会。”
骆思恭抬起头，眼中露出询问之色。
“将沈清猗在慈庆宫的消息，稍稍透露出去，但要模糊，似是而非。”朱载垕的指尖，轻轻划过那几页残页上，嘉靖皇帝那力透纸背、充满渴望与偏执的朱批十字——“此术必成，朕当亲试之”。
这十个字，如同烧红的烙铁，烫在他的心上，也照亮了眼前的迷雾。父皇的欲望，是这一切的原动力，也是最大的变数。他要利用这一点，让陈矩和王安，互相撕咬，也让那隐藏在暗处的东南“主谋”，浮出水面。
“另外，”朱载垕的声音更冷了几分，“加派人手，盯紧西苑丹房，还有王安的司礼监值房。他们的一举一动，孤都要知道。尤其是陈矩，他拿到那
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