有人说……” 他顿了顿，声音压得更低，“这鳞片纹路，有几分像是……古籍中记载的‘龙鳞’。”
龙鳞？朱载垕心中一动。龙，是天子的象征。一枚疑似刻画龙鳞的古戒，被陈矩如此珍而重之地锁在那样精巧的铁盒中，藏在云台山的秘密据点里……这意味着什么？
“盒子里面，除了这戒指，再无他物？” 朱载垕追问。
“确实只有这枚戒指。奴婢亲自检查过，盒子内部有丝绒衬垫，形状与戒指完全吻合，就是为存放此物特制的。此外，别无他物，连一张纸片都没有。” 王安肯定道。
只有一枚戒指。没有只言片语，没有指示，没有说明。陈矩，或者说他背后的人，留下这枚戒指，是想传达什么？是信物？是钥匙？还是某种象征？
朱载垕将戒指举到灯下，试图看清内圈那几个微小的篆字。字迹实在太小，且磨损严重，在灯光下难以辨认。
“取放大镜来。” 朱载垕吩咐。
王安立刻取来一个水晶打磨的放大镜。朱载垕透过镜片，仔细辨认。那篆字弯弯曲曲，古老晦涩，他仔细看了半晌，结合自己有限的古文字知识，勉强认出了三个字：
“……受……命于……天？”
受命于天？！
朱载垕的手猛地一抖，放大镜差点脱手。他定了定神，再次凑近仔细看。没错，是这三个字！虽然字迹磨损，但大致轮廓可以辨认。而且，在“天”字之后，似乎还有更模糊的笔画，但已经彻底无法辨认了。
“受命于天”——这是传国玉玺上镌刻的文字！“受命于天，既寿永昌”！这枚戒指上，竟然刻着类似的字样？！虽然残缺不全，但意思已经昭然若揭！
这绝不仅仅是一枚古戒！这是一枚带着强烈政治象征意义，甚至可能牵扯到“天命”、“正统”的信物！陈矩藏着这样的东西，想干什么？他背后的人，想干什么？
联想到“白云子”案牵扯的“前朝遗孽”，联想到“三十年之功”的漫长谋划，再联想到这枚戒指上疑似“龙鳞”的纹路和“受命于天”的字样……一个极其大胆，甚至令人不寒而栗的猜测，在朱载垕心中浮现。
难道陈矩及其背后之人，并非仅仅是为了争权夺利，或者帮助某个皇子夺嫡？他们的目标，是“天命”？是这大明的江山正统？他们是在为某个自诩拥有“天命”的“前朝遗孽”或者“真命之主”服务？这枚戒指，就是信物，或者……是某种凭证？
“三十年之功”，难道就是为了辅佐某个“真命之主”，夺取大明的天下？而父皇的“窃天”之症，只是他们计划中的一环？是为了削弱、甚至断绝大明的“天命”？
这个想法让朱载垕遍体生寒。如果真是这样，那对手的图谋，就远比想象中更加可怕。这已经不是宫廷阴谋，朝堂党争，而是动摇国本的倾覆之谋！
“殿下，这戒指……” 王安见朱载垕脸色变幻，久久不语，忍不住出声询问。
朱载垕从震惊中回过神来，紧紧攥住了手中的戒指。冰凉的触感从掌心传来，让他沸腾的思绪稍微冷静了一些。不，现在还只是猜测。一枚戒指，几个残缺的古字，虽然指向性极强，但还不足以证实如此惊人的推断。需要更多的证据，需要将这条线索与其他线索串联起来。
“此事绝密，不得对任何人提起，包括参与开锁的匠人，你知道该怎么做。” 朱载垕将戒指重新用明黄绸布包好，放入自己贴身的暗袋中，沉声吩咐王安，眼中寒光一闪。
王安心中一凛，立刻躬身：“奴婢明白，那几个匠人，奴婢会妥善安排，确保他们守口如瓶。” 所谓的“妥善安排”，自然有东厂的手段。
朱载垕点了点头，又问道：“沈清猗那边，可有新的消息传来？”
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