见有陌生的游方道士或货郎在附近出没，但形貌已记不真切。其三，也是最蹊跷的一点，” 他顿了顿，看了一眼黄锦。
黄锦接口，声音尖细：“老奴奉命稽查宫中及与‘天衍门’有牵连之人，发现有几名曾在被查封道观挂单、或与已伏法的妖道有过交往的低级内侍、杂役，在疫病爆发前数日，曾以各种理由请假或蹊跷‘暴病身亡’。老奴已命人秘密查验其住所及遗物，发现其中两人住处藏有不明药粉，与陆指挥使在染坊发现的残渣，气味相似。另有一人，在‘暴亡’前，曾与宫外某处有秘密信件往来，信已焚毁，但灰烬中检出特殊香料，经查，与三皇子府中采购的某种西域熏香，成分一致。”
三皇子！朱载垕的心猛地一沉。虽然早有怀疑，但当证据真的隐隐指向自己这个弟弟时，他依旧感到一阵寒意和愤怒。
“三皇子府近日有何异动？” 朱载垕的声音听不出喜怒。
陆炳道：“三皇子府看似平静，但出入人员较以往频繁，尤其是夜间。有身份不明之人，伪装成送菜、收夜香的，从后门出入。我们的人试图跟踪，但对方反侦察能力很强，在闹市或复杂街巷容易脱身。不过，可以确定，其中至少有两批人，最后消失的方向，分别靠近已被查封的‘清虚观’附近，以及……京营西直门驻军附近的一处民宅。”
京营！朱载垕眼神骤然凌厉。三皇子果然不只是想用瘟疫制造混乱，他的手，竟然伸向了京营！他想干什么？煽动兵变？控制城门？
“京营那边呢？” 朱载垕看向黄锦。东厂在军队中的眼线，尤其是京营，一直由黄锦负责。
黄锦脸上露出愧色：“老奴失职。京营提督、总兵等主要将领，皆是可靠之人，对殿下忠心耿耿。但下面一些中低层军官，尤其是些不得志的、或与勋贵、方士有勾连的，心思就难说了。西直门千总王康，祖上曾是成国公府家将，其本人好赌，欠下巨额债务，近日却突然还清，出手阔绰。南熏门把总赵奎，其妹曾是某被查封道观中的道姑……这些人，老奴已着人严密监视，但尚未拿到他们与三皇子府直接勾结的确凿证据，也不敢贸然动手，以免打草惊蛇。”
“也就是说，三皇子朱载圳，很可能与‘天衍门’余孽勾结，利用妖人留下的毒物，在京城水源中投毒，制造瘟疫，引发混乱。同时，他暗中收买宫中内应、京营不稳军官，图谋不轨。” 朱载垕缓缓总结，每个字都像是从冰窟里捞出来的，“而他的目标，就是在禅让大典之前，趁乱起事，或许是想‘清君侧’，或许是想直接……”
他没有说下去，但殿中三人都明白那未竟之意——直接夺位！
“好，好一个三弟！” 朱载垕怒极反笑，眼中却无丝毫笑意，只有冰冷的杀意，“为了那个位置，竟不惜以全城百姓的性命为赌注，以江山社稷的动荡为代价！真是朕的好弟弟！”
“殿下息怒！” 陆炳和黄锦连忙跪下，“如今既已窥破其奸谋，当立即收网，将其一党一网打尽，以免酿成大祸！”
朱载垕深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，现在需要的是绝对的冷静和精准的打击。
“证据还不算铁证如山。宫中内侍暴亡，可推给瘟疫或旧疾；不明药粉，可狡辩是他人栽赃；与三皇子府香料成分一致，也并非直接证据；京营军官的不稳，更可以解释为个人行为。” 朱载垕冷静分析，“此时若贸然以谋逆罪拿下三皇子，他若反咬一口，说他被栽赃陷害，加上朝中本就有人对新政不满，对瘟疫恐惧，局势可能会更乱。更何况，我们还不清楚，朝中还有哪些人与他勾结，宫里宫外，他到底埋了多少钉子。”
“殿下的意思是……” 陆炳抬头。
“引蛇出洞，一网打尽！” 朱载垕斩钉截铁，“他不是想趁乱起
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