。
他枯瘦的脸上没有任何表情，只是机械地、用尽全身力气向前冲。他的手，紧紧攥着一根短短的、正在嗤嗤冒着火星的引信。
五步！只需要再冲五步，就能将身上的火药紧贴在宫门上，然后……
就在他即将冲过最后几尺距离，扑到宫门上的刹那——
“嗖！”
一道细微的、几乎不可闻的破空声响起。
瘦小死士前冲的动作猛地一滞，仿佛被无形的重锤击中胸口。他低下头，难以置信地看着自己心口位置，不知何时，多了一根细如牛毛、在晨光中闪着幽蓝光泽的银针，针尾还在微微颤动。
紧接着，一股强烈的麻痹感，瞬间从心口蔓延至全身。他感觉自己的力气如同潮水般退去，四肢不再听使唤，攥着引信的手指无论如何用力也无法弯曲。他想怒吼，却发现喉咙里只能发出嗬嗬的漏气声。然后，他眼睁睁看着自己失去平衡，向前扑倒，摔在冰冷坚硬的宫门前石板上，距离那扇厚重的宫门，只有不到一尺。
他努力抬起头，充血的眼睛看向银针飞来的方向。在宫门侧上方一处不起眼的箭窗后，隐约看到一张苍老、疲惫、却异常平静的脸，以及那双深陷的眼窝中，一闪而逝的锐利光芒。那是一个穿着普通太监服饰、毫不起眼的老者，正缓缓收回扬起的手臂。
老者身旁，还站着一名同样不起眼的小太监，手中捧着一个打开的黑色木盒，里面密密麻麻，插满了类似的幽蓝色细针。
“是针……” 瘦小死士脑海中闪过最后一个念头，然后意识便彻底沉入黑暗。他身上的引信，因为手指无法用力，在烧到尽头前，无力地垂落，火星熄灭在石板缝隙的尘埃中。
“是陈老公公！” 有眼尖的锦衣卫认出了那箭窗后的老者，失声惊呼，声音中充满了难以置信的敬畏。
陈老公公，没人知道他的全名，只知他伺候过三代帝王，如今是司礼监一名不管事的闲散老太监，平日在宫中几乎被人遗忘。谁也没想到，这位看起来行将就木的老人，竟然有如此神乎其技的暗器手法，而且用的还是极为偏门、歹毒的毒针！一针，便精准地射入那死士心口要穴，瞬间断绝其生机，麻痹其躯体，让其连最后同归于尽都做不到！
但陈老公公的出手，只是杯水车薪。死士太多了，而且分散冲击。他年事已高，手法再精，又能射出几针？
“保护陈老公公！拦住他们！” 守将反应过来，厉声高呼。更多的御林军和锦衣卫涌上，用血肉之躯组成人墙，死死挡在宫门前，与那些疯狂冲撞、意图引爆的死士纠缠在一起。刀剑入肉声，临死惨叫声，爆炸声，此起彼伏。宫门前瞬间变成了绞肉机，残肢断臂横飞，鲜血染红了汉白玉台阶。
然而，人力有时穷。面对这些完全不惧死亡、目标明确、只想冲近引爆的人肉炸弹，再精锐的士兵也会感到恐惧和无力。防线，在一点点被压缩，被突破。
就在这千钧一发之际——
“轰！”
又是一声巨响，但这次，不是来自宫门前，而是来自皇城内，靠近文华殿的方向！巨响沉闷，伴随着砖石垮塌的声音，紧接着是惊呼和喊杀声。
“不好！有贼人从地下潜入！炸开了宫墙！” 一名满脸烟尘的御林军校尉连滚爬爬地冲到大明门守将面前，嘶声喊道，“是净道（宫内运送秽物的通道）！贼人从废弃的净道挖了地道，直通文华殿附近！守在那里的弟兄们死伤惨重，贼人已冲进来了，直奔……直奔太子殿下静养之所！”
仿佛一盆冰水浇头，大明门守将，以及所有听到这个消息的人，瞬间从头凉到脚。声东击西！连环计！外面的死士冲击宫门是佯攻，真正的杀招，是来自内部的地道和潜入！目标，直指太子！
“回援
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