这就是这煤窑的话事人，人称“黑皮赵”。
黑皮赵瞥了一眼跪在地上的老汉，又看了看孙冉那身整洁的官袍，心里有了数。这年头，有些文官就好这口，爱管闲事。
“想赎人啊？”黑皮赵吐了口唾沫，伸出一根手指头晃了晃，“想带走这老东西也行。这老东西是李爷送来的，十两银子！少一个子儿都不行！”
十两。
在扬州，这够买一头壮牛；在清平县，这够一家人嚼用三年。
老汉一听这个数，身子剧烈地颤抖起来。他猛地挣脱孙冉的手，发疯似的推搡着孙冉和翠芬：“走！你们走！俺不走！俺在这挺好的！有吃有喝还能干活……你们快走啊！”
“大哥！”翠芬哭喊着。
“我不值钱！我不值那个钱啊！”老汉吼得声嘶力竭，“俺这条烂命，哪值十两银子啊！”
在他心里，自己就是个废人，是个累赘。
孙冉看着老汉那卑微到尘埃里的模样，心里像是被针扎了一下。
这就是大明的百姓。
“闭嘴。”
孙冉突然开口，老汉的哭嚎戛然而止。
孙冉上前一步，注视着老汉那双浑浊的眼睛，一字一顿地说道：“老人家，你看着我。”
老汉下意识地缩了缩脖子。
“你觉得自己不值这十两银子，对吗？”孙冉指着这漫天的黑灰，“你觉得你就是用来烧的煤渣子，对吗？”
老汉低下头，肩膀耸动。
“我告诉你，你值。”
孙冉的声音陡然拔高，在空旷的煤场上回荡：“你勤恳了一辈子，清清白白做人，踏踏实实干活！在那些吸血鬼眼里你是个屁，但在我们眼里……”
“你是无价之宝！”
“因为你是人！是堂堂正正的大明百姓！”
这一番话，像是一记重锤，狠狠砸在老汉的心口上，也砸在周围那些麻木的苦力心上。
不少人停下了手里的活，呆呆地看着这边。那原本死灰般的眼睛里，似乎有什么东西亮了一下。
黑皮赵被这气势震得愣了一下，随即嗤笑一声：“说得比唱得还好听。无价之宝？行啊，既然是宝，那就拿钱来啊！没钱就别在这儿充大尾巴狼！”
孙冉转过身，冷冷地看着黑皮赵。
他从怀里掏出一锭银子。
他连看都没看，随手一扔。
“咣当！”
沉甸甸的银锭砸在地上，激起一片煤灰，滚到了黑皮赵的脚边。
“这人，我要了。”孙冉淡淡道。
黑皮赵眼睛瞬间直了。他这辈子见过钱，没见过给钱给得这么痛快的！而且看起来不止十两！
他展现出了惊人的灵活，猛地扑过去，一把将银锭抓在手里，还放在嘴里咬了一口，确认是真的后，那张脸瞬间笑成了一朵菊花。
“哎哟喂！这位爷敞亮！敞亮！”黑皮赵一边把银子往怀里揣，一边冲手下挥手，“放人！赶紧放人！这老东西归这位爷了！”
老汉傻了。翠芬也傻了。
他们这辈子都没见过有人为了他们，像是扔石头一样把钱扔出去。
“走吧。”孙冉重新对老汉伸出手，这一次，他的眼神柔和了许多，“去救孩子。整整齐齐的出来，整整齐齐的回去。”
老汉看着那只手，又看了看地上的脚印，终于，他颤颤巍巍地伸出那只黑手，搭在了孙冉的手心里。
“对……救孩子……”老汉喃喃自语，那原本佝偻的腰杆，似乎直起来了一点点。
周围的那些苦力们，看着老汉被赎走，一个个眼中露出了羡慕、渴望，甚至是嫉妒的神色。他们眼巴巴地看着孙冉，就像是
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