。
可这头骆驼死了。
干死的。
驼峰瘪成那个样子，说明它死前已经把储备的脂肪全部消耗殆尽。
孙冉扭头看了一眼不远处的马群。
那些战马歪歪斜斜地站着，有的已经卧在了沙地上，连站都站不稳。
“毛指挥使。”孙冉压低声音，走到毛骧身边。
毛骧的眉头已经拧成了死结。
“粗略算了一下。”孙冉伸手指向四周的黑暗，“方圆几十里没有一处水源。就算我们忍忍，不被渴死。”
他停顿了一下，手指转向马群。
“可马忍不了。”
毛骧沉默。
他当然知道。
马的饮水量是人的三到五倍。人扛一天不喝水还能撑住，马如果超过两天没水，就会脱力倒毙。
而他们距离脱火赤军营，还有段路程。
老张在旁边听了个大概。左手砸在右手手掌上，眼睛一亮。
“对！骆驼可以十天不喝水！我们可以骑骆驼！”
孙冉偏头看了他一眼。
“老张，你上哪去给我们这么多人整骆驼去？”
老张嘴巴张了张，又合上。
低头看了看那头从沙里刨出来的骆驼尸体。
也是。唯一一头骆驼还是死的。
火堆旁陷入沉默。
风从沙丘顶上刮过来，把火苗压得歪向一边。火光在所有人的脸上跳动。
左依靠在沙丘壁上，闭着眼假寐。其余的人或坐或躺，没人说话。疲惫像两只无形的手，掐住了所有人的心脏。
孙冉蹲回火堆旁。
他拿起一根枯枝，在沙地上画着什么。
画了几笔，又抹掉。
再画。
大脑飞速运转。
现有水量。人数。马匹。路程。气温。蒸发量。
每一个数字都在把答案往同一个方向推——
不够。
远远不够。
孙冉闭上眼。
枯枝在手里折断。
身后传来一阵细微的响动。
金属摩擦的声音。
孙冉猛地睁眼。
转过身。
火光照亮了六子的脸。
那个大腿被枯枝刺穿、水囊被划破的锦衣卫力士。
他不知道什么时候从地上爬了起来。
半跪在沙地上。
左手撑着地面。纱布缠裹的大腿渗着暗红色的血迹。
右手举着一把绣春刀。
刀刃横在自己的喉咙上。
火光映在刀面上。
六子的眼睛里满是血丝。瞳孔放大。嘴唇开裂。干涸的血痂粘在嘴角。
他的手在抖。
但抵着喉咙的刀刃，稳得可怕。
“也就是说。”
六子开口。声音像从嗓子眼里挤出来的，每一个字都带着砂纸摩擦般的干涩。
“人越少，活的可能性越大。是吧？”
孙冉的心往下一坠。
毛骧、老张、左依同时转过头。
火堆旁的空气像被抽走了。
毛骧最先反应过来。他往前迈了一步，双手摊开，掌心朝向六子。
“六子。”
毛骧的声音压得很低。像是在哄一个受惊的孩子。
“把刀放下。别做傻事。”
六子没看他。
眼睛盯着火堆里跳动的火苗。
“相信我。”毛骧又往前移了半步，“一切都会有办法的。”
六子突然放大了声量。
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