缰绳在手里攥紧了，老张抽了马屁股一下。
“驾！”
一个月天。
从灵州到京城，整整走了一个月天。
中间翻了两次山，过了三道河，有一回车轮子陷进泥坑里拔不出来，老张跳下去用肩膀硬扛着车底，喊孙冉赶马往前拽，两个人折腾了小半个时辰才弄出来。
比起沙漠那趟要好上百倍，至少有水喝，有干粮啃，睡觉的时候不用担心一觉醒来马跑了。
但这破车的减震效果约等于没有。
孙冉在车厢里被颠得五脏六腑都移了位，整个人蜷在干草堆里，脸色发青，胃里翻江倒海。
他咬着牙，压着嗓子骂了一句。
“这次回去，必须让木白那老头子把蒸汽火车给我造出来……”
骂完又是一阵颠簸，脑袋磕在车厢板上，“砰”的一声，疼得他龇牙。
“老张！你能不能挑平的路走！”
“这就是平的！”老张在外头扯着嗓子回。
孙冉翻了个白眼，放弃挣扎，把棉衣团成一团垫在脑袋底下，任凭车厢把他像筛子一样来回晃。
终于到了。
京城的雪跟灵州的不一样，细得多，密得多，飘在空中不着急落地，像有人在天上拿筛子慢慢筛。
城门口排着长队，进城的商贩、赶路的行人、推板车的苦力，热闹得很。
孙冉掀开帘子，探出半个脑袋。
街面上铺了青石板，两边的店铺挂着各色招牌，蒸笼的白气从巷子口一团一团地冒出来。
京城的条件确实比灵州好太多了。
老张把马车停在路边，跳下来活动了一下僵硬的腰腿。
“老张。”孙冉从车厢里爬出来，两条腿打着哆嗦，差点没站稳。“听闻先辈在京城留了一座院子？”
老张一听这话，整个人“唰”地精神了。
浑浊的眼珠子亮了一下，嘴巴张了张，又合上了。
下一秒，他一把拽住孙冉的胳膊就往前跑。
“跟俺来！”
“诶——等等——”
孙冉被他拖着踉踉跄跄地穿过两条巷子，拐了三个弯。老张的脚步飞快，受伤的腿一瘸一拐的但完全不耽误速度，像是有什么东西在前面拽着他。
因为那院子里有孙大人的味道。
走了小半炷香，两人停在一扇灰扑扑的木门前。
门板上的漆剥落了大半，铜环上挂着层薄薄的锈。门框上方爬着几根枯藤，雪粒子积在藤蔓的缝隙里。
老张站在门前，呼吸粗重。
他伸出手，搭在门板上，没推。
手指头在木头上摩挲了两下。
然后用力一推。
门开了。
院子不大，三间正房，东西各一间厢房，当中一棵老槐树，光秃秃的枝丫上顶着一团雪。
院子里的青砖缝里长着枯草，台阶上落了厚厚一层灰，水缸里的水结成了冰。
老张迈进去，脚步慢了下来。
他的头一点一点地转，扫过正堂的门、窗台上干枯的花盆、墙角靠着的一把扫帚。
然后就不动了。
整个人杵在院子中间，佝偻着背，跟那棵老槐树一样，定在了那儿。
孙冉跟在后面进来。
这院子他当然来过——上一个皮囊的记忆刻在脑子里，哪块砖松了、哪扇窗关不严实、水缸旁边埋着半坛老酒，他都清楚。
但他不能表现出来。
他装作第一次来的样子，左看看右看看，走到老槐树底下仰头打量了一番，又踢了踢台阶上的碎砖。
老张还愣在原地。
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