在城门口这阵仗，排队进城的人少说上百。
两个人对视了一眼。
孙冉咽了口唾沫。
“先辈不是说这里很落后的吗？”
老张嘴巴张着，半天合不上。
“你别问我，我感觉咱来错地方了。”
马车慢慢往前挪，排进了进城的队伍里。
前面一辆马车比他们的大两圈，车板上码着一摞摞用油纸包好的东西，散发出一股咸香味。赶车的是个三十来岁的汉子，穿着靛蓝短褂，袖口卷到手肘，露出结实的小臂，一看就是常年干活的人。
汉子被老张的破车堵在后头，探头往前看了看，发现是老张的马车挡了道。
他没急，先打量了一眼老张的车。
满车粮食口袋，鼓鼓囊囊的，除了粮食就是粮食，连根葱都没有。
汉子笑了。
“老爷子，你这一车大白米可不好卖啊。”
老张回头看他。
汉子往自己车上一指。
“最起码也得有点荤腥，光卖米谁买？扬州城里头粮铺子少说二十家，你这散米进去被压价压死。”
老张张了张嘴，没来得及解释。
汉子已经翻身跳上自己的马车，从油纸包里抽出五六根肉干，胳膊一扬，肉干噼里啪啦砸在老张的米袋上。
“拿着，一点心意。回头卖米的时候搭着肉干一块卖，好歹能多赚几文。”
汉子拍了拍手。
“不用谢。”
老张呆了。
彻底呆了。
他这辈子干过不少事——给百姓端过粥，给灾民分过麦种，在清平县荒地里亲手扶着耕牛犁过地。
被人施舍，头一回。
孙冉从车厢里探出半个身子，看了看那几根肉干，又看了看那汉子，脑子嗡嗡的。
这是扬州？
那个百姓啃树皮的扬州？
老张的脑袋明显还没转过弯来，机械地挤出两个字。
“谢……谢谢。”
汉子笑着摆了摆手。
“那个，麻烦把马车挪一下呗，让我先进城。”
老张脑子一片浆糊，下意识地拽缰绳，马车歪歪扭扭地让到一边。
汉子赶着车从旁边过去，走出几步远，还回头冲老张挥了挥手。
老张站在原地，盯着那个背影看了好半天，直到车影拐进城门才缓过劲来。
“这是扬州的？”
他扭头问孙冉。
孙冉僵着脖子点了点头。
两个人又沉默了一阵。
他本来是打算带着满满一车粮食来扬州接济百姓的。
结果人家反过来接济他了。
还给了肉干。
老张看了一眼车上那几根肉干，又看了看自己那一车白花花的大米，忽然觉得哪里不太对。
“要不……先进城吧？”
孙冉没吭声，翻身坐回米袋上。
马车吱呀呀驶过城门洞。
——
城里面比城外更离谱。
街道是青石板铺的，两边的铺子一家挨一家，布庄、米铺、铁匠铺、茶馆、酒楼，招牌挂得密密麻麻。街上的人多得走不动道，挑担的货郎吆喝声此起彼伏，茶馆里传出评书先生拍醒木的脆响。
老张赶着马车在人流里慢慢挤，脖子跟拨浪鼓似的左看右看。
孙冉也在看。
他的记忆里，这条街上最多的不是铺子，是窝棚。窝棚里蹲着饿得站不起来的灾民，空气里飘的是泥土和汗酸味。
现在飘的是卤肉和桂花糕的香味。
老张侧过头，声音有
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