找不到了。这套说辞，你要背熟，万一……万一有人单独问你，你就这么答。除了这些，别的什么都不知道，明白吗？”
苏安虽然年纪小，但穷人的孩子早当家，加之这几个月来的颠沛流离和今日的惊吓，让他比同龄孩子更加早熟和敏感。他意识到姐姐的话关系到他们最深的秘密和安危，小脸绷得紧紧的，将苏瑶的话在心里反复默念了几遍，才郑重道：“姐，我明白了。菜是姐姐跟老厨娘学的，药是很远山里捡的，没了，不记得了。别的都不知道。”
苏瑶看着弟弟稚嫩却无比认真的脸庞，心头酸涩，又涌起一股混杂着心疼的欣慰。她将弟弟搂进怀里，轻轻拍了拍他单薄的背脊：“好安安，真懂事。别怕，只要我们小心，只要我们俩在一起，就一定能过去这个坎。”
安抚好弟弟，苏瑶起身开始生火做饭。简单的粥，就着之前剩下的卤豆干。饭菜的香气再次弥漫在小小的屋子里，却驱不散那股沉甸甸的压抑。
夜里，苏安因为白天的惊吓，睡得并不安稳，偶尔会发出含糊的梦呓。苏瑶将他搂在怀里，轻轻拍着，自己的眼睛却在黑暗中睁得很大，毫无睡意。
月光从新糊的窗纸透进来，朦朦胧胧。她的思绪纷乱，一会儿是保和堂伙计那恶形恶状的脸，一会儿是王掌柜凝重担忧的眼神，一会儿又是那方神奇空间里郁郁葱葱的作物和悄然生长的药草。
“药”这条路，被钱贵这么一搅和，短期内是绝对不能再碰了。甚至，连“卖菜”和“卤味”的生意，都要更加谨慎。今天对方能堵巷子问药，明天就可能用别的法子来找麻烦，比如在菜蔬新鲜度上做文章，散布卤味不干净的谣言，或者从给他们提供猪肉、香料的摊贩那里施压……
明枪易躲，暗箭难防。尤其是当对手是个不择手段的地头蛇时。
她必须想办法破局。不能坐以待毙，等着对方出招。
光靠王掌柜的庇护，是不够的。王掌柜是生意人，重利，也讲情分，但让他为了自己姐弟去和钱贵那样的地头蛇正面冲突，不现实。他最多只能在明面上提供一些保护，在生意上给予公平。
那么，还能依靠谁？
村长？村里的那点情分，在镇上的利益纷争面前，力量有限。况且，村长也不可能时时护着他们。
官府？无凭无据，如何告状？即便告了，对方只是“询问”，能奈他何？反而可能打草惊蛇，引来更疯狂的报复。
一个个念头升起，又被否定。黑暗中，苏瑶的眉头越皱越紧。力量的差距，地位的悬殊，像无形的壁垒，将她困在这方寸之地。
难道，只能一味躲避、隐忍，祈祷对方失去兴趣，或者找到更肥美的猎物？
不。
苏瑶的指甲，再次掐进掌心。疼痛让她更加清醒。
她还有最大的依仗——那个神奇的空间，和她来自异世的记忆与见识。菜和卤味，只是空间资源最初级、最直接的利用。那些药草的价值，远未被真正开发。而她脑子里那些关于种植、关于食材处理、甚至关于一些简单药材配伍的知识，也还远远没有发挥出来。
不能只想着“守”，还得想着“进”。
钱贵觊觎的是“药”，是“利”。那么，如果她能展现出更大的、让对方有所顾忌的“价值”，或者找到让对方不敢轻易下手的“倚仗”呢？
一个模糊的念头，如同黑暗中擦亮的火星，在她脑海中闪过。
悦来饭馆的卤味生意，或许不仅仅是一门生意，还可以是……一道护身符。
如果她的卤味，能成为悦来饭馆绝对无法替代的招牌，能吸引来镇上乃至县城里有头有脸、连钱贵都不敢得罪的客人……那么，王掌柜维护她的决心会不会更强？钱贵动手的顾忌会不会更多？
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