白骨增多了。不再是零散的兽骨,而是大片的、层层叠叠的、各种形态的骨骸堆积在一起,有人形的,有兽形的,还有许多奇形怪状、难以辨认的。这些骨骸大多呈现出一种黯淡的灰白色,仿佛被岁月和死气彻底抽干了所有灵性,轻轻一碰就会化为齑粉。但在一些较大的骨堆中心,偶尔能看到几具相对“新鲜”的、还粘连着些许干瘪皮肉或破烂衣物的骸骨,显然是近期(或许是数月内)闯入者的下场。
更诡异的是,在一些巨大的、如同墓碑般耸立的黑色岩石上,或者某些特别粗壮、早已枯死的古木树干上,出现了模糊的、仿佛用利器或爪子刻划上去的图案与符号。有些像是古老的祭祀图腾,描绘着狰狞的鬼怪、扭曲的星辰、或者通向深渊的阶梯;有些则像是某种警示或诅咒的符文,散发着令人心悸的不祥气息。
蔡家怀对这一切视若无睹,只是沿着那越来越清晰的、被无数“先行者”的骨骸与脚印(如果那些深陷泥土、早已干涸的痕迹能称之为脚印的话)模糊标示出的“路径”,继续前进。
终于,在翻过一道由无数尖锐碎石构成的山脊后,那片传说中的绝地,完整地呈现在了他的眼前。
那是一个巨大到难以想象的、仿佛被天神用巨斧硬生生劈开的峡谷。两侧的山壁高耸入云,呈现出一种压抑的、毫无生机的铁黑色,寸草不生,只有无数嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。谷口极其宽阔,但越往深处,似乎越收窄,最终隐没在一片浓得化不开的、如同墨汁般翻滚的灰黑色雾气之中,看不清尽头。
站在谷口,仿佛站在了生与死的边界线。谷内吹出的风,带着刺骨的阴寒和浓郁的、几乎令人窒息的腐朽与死亡气息,还夹杂着一丝若有若无的、甜腻的、仿佛无数花朵在坟墓中腐烂的怪异香味。风声不再是呜咽,而是变成了无数重叠的、模糊的嘶吼、哭泣、呢喃与狂笑,混合成一种直击灵魂的、充满恶意与混乱的“背景音”。
这里,就是葬魂谷。生者的禁地,亡者的乐园。
蔡家怀在谷口停留了片刻。灰蒙蒙的目光扫过谷口两侧那些堆积如山的、各种形态的骨骸,又望向谷内那翻腾的死气浓雾。体内的混沌之力,传来的“牵引”感,在此地达到了顶点,明确地指向谷内深处,那片雾气最浓、死意最重的地方。
他不再犹豫,迈步,踏入了谷中。
脚踩在谷内的地面上,感觉与外界截然不同。土地是一种冰冷的、松软的、仿佛混合了骨粉与灰烬的深黑色,踩上去几乎没有声音。空气中那股甜腻的腐烂花香更加浓郁,混合着浓烈的尸臭与硫磺味,令人作呕。视线严重受阻,即使以他特殊的、能在黑暗中视物的目力,也只能勉强看到百丈开外,再远处,便是一片混沌的灰黑。
谷内的“生物”也多了起来。不是活物,而是各种形态的“死物”。
有蹒跚游荡的、衣衫褴褛、身体残缺不全的僵尸,有的穿着古老的甲胄,有的则像是误入此地的修士所化,身上还挂着破烂的法器残片。它们对蔡家怀的到来似乎有所感应,迟钝地转过头,用空洞或燃烧着幽绿鬼火的眼眶“看”向他,喉咙里发出嗬嗬的声响,但或许是感应到他身上那股与死气同源却又更加诡异的“空寂”气息,大多只是远远观望,并未立刻扑上来。
有飘忽不定、如同烟雾般聚散的幽魂,发出凄厉的哭泣或充满怨毒的咒骂,在浓雾中穿梭,偶尔试图靠近,但一旦触及蔡家怀周身那层无形的、灰蒙蒙的力场,便会如同被烫到般尖叫着退开,形体都淡薄几分。
还有一些更加诡异的、难以名状的“东西”。比如一团团在地上缓慢蠕动、仿佛由无数细小骨骸或腐烂内脏组成的“聚合体”;比如从岩缝中伸出的、如同藤蔓般扭动的、长满眼睛的苍白手臂;比如悬浮在半空、不断开合、露出森森利齿的
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