厢房的门。屋内已经简单打扫过，灰尘味还未散尽，混合着木料和旧纸张的气味。阳光从窗棂照进来，能看到空气中浮动的微尘。
“开始工作。”她走到一张临时搬来的长案后，“第一件事，建立州府内部人员档案。所有人按部门划分，每人负责一部分。重点标注：近期告假频繁者、与外界有异常往来者、行为举止突然改变者。今日酉时前，我要看到初步名单。”
众人应诺，迅速分散到各厢房，搬来矮几、坐垫、笔墨竹简。很快，翻动竹简的沙沙声、研墨的细微声响、低声交谈的声音便充满了这排厢房。
诸葛元元坐在长案后，亲自审阅几份重点人员的档案。
她的手指停在一卷竹简上。
赵文谦，户曹主事，四十二岁，益州本地人，出身寒门，在州府任职十八年。档案记载：性格孤僻，不善交际，工作勤勉但无突出政绩。近期记录：上月告假三日，称家母病重；前日再次告假半日，称身体不适。
她拿起笔，在竹简边缘用朱砂画了一个小小的圆圈。
然后翻开另一卷。
王主簿，吏曹文书，三十五岁，荆州南郡人，八年前流落益州，经人举荐入州府。档案记载：文笔尚可，处事圆滑，与多名文吏交好。近期记录：无告假，但有人反映，他近半月常在下值后独自在值房逗留，有时至戌时才离开。
诸葛元元眉头微皱。
她记得这个人。昨夜庆功宴，王主簿也在场，坐在文吏席末位，话不多，但眼神总在不经意间扫视全场。当时她并未在意，现在想来，那眼神里似乎藏着些什么。
她又在竹简上画了一个圈。
“司正。”一名年轻文吏敲门进来，躬身道，“燕副司正已挑选好人手，午后出发。他问，南下接触‘润帝’，可有具体指示？”
诸葛元元沉吟片刻：“告诉他，态度要诚恳，条件可以优厚，但底线必须守住。流民可以安置，土地可以分配，但军队必须整编，首领必须接受官职调度。若‘润帝’坚持拥兵自立，那便不必再谈。”
“是。”
文吏退下。诸葛元元继续翻阅档案，阳光从窗外斜照进来，在她面前的竹简上投下明亮的光斑。光斑随着时间推移缓缓移动，像一只无声的钟。
午时，州府后堂。
颜无双与一梦、杜衡围坐一案，案上摊开着几张新绘的图纸。
“主公请看，”杜衡指着其中一张图纸，手指因激动而微微颤抖，“这是按您给的‘高炉’图样改良的。炉体加高到三丈，内衬用耐火黏土混合石墨，鼓风装置改用脚踏式风箱，四人轮流踩踏，风力可增三倍。按此设计，一炉可出铁千斤，且杂质更少。”
颜无双仔细看着图纸。图纸画得很细致，尺寸标注清晰，甚至标出了每处结构的用料和施工要点。她能看出，杜衡确实理解了高炉的原理，并在现有条件下做了最大程度的优化。
“好。”她点头，“工坊选址在西郊三里处的山谷，地势隐蔽，且有溪流经过，取水方便。明日便开工，工匠从州府匠作营抽调，另在民间招募有经验的铁匠。工钱按市场价双倍支付，但所有人必须集中居住，未经允许不得离开工坊区域。”
“属下明白！”杜衡眼睛发亮，“火药作坊也选在同一山谷，但分开建设，中间隔一道山梁。这样既便于管理，又避免一处出事波及另一处。”
“考虑周到。”颜无双赞许道，然后看向一梦，“户政院这边呢？”
一梦翻开自己带来的卷宗：“主公，三司架构已初步拟定。户籍司负责人口登记、流动管理；田亩司负责土地丈量、分配、地契发放；税赋司负责制定税率、征收税款、稽查偷漏；仓储司负责粮仓、银库、物资管理。各司主官人选，属下
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