件洗得发白的旧军袍，外面套着件破旧的皮甲，皮甲上有多处修补的痕迹。他的脸方方正正，皮肤黝黑，额头上有一道深深的皱纹，像刀刻出来的一样。最引人注目的是他的眼睛——不大，但很亮，目光锐利得像鹰，看人的时候仿佛能穿透皮肉，看到骨头里去。
这就是润帝。
他身后站着七八个汉子，都是乞活军的头目。有的满脸横肉，有的精瘦干练，有的脸上带着伤疤，有的眼神阴鸷。他们的目光齐刷刷落在颜无双身上，带着审视、怀疑，还有毫不掩饰的敌意。
颜无双走到木桌前，停下。
看着办和燕双鹰站在她身后两侧，三人形成一个三角。
“益州代理刺史，颜无双。”她开口，声音平静。
润帝看着她，没有说话。他的手指在桌面上轻轻敲击，发出笃笃的响声。那声音在寂静的木屋里格外清晰，带着某种压迫感。
良久，他开口：“坐。”
声音很沉，像石头砸在地上。
颜无双在木桌对面的长凳上坐下。看着办和燕双鹰没有坐，依旧站着。
润帝拿起酒壶，倒了三碗酒。酒是浊酒，颜色浑浊，散发着浓烈的酒气。他将一碗推到颜无双面前，一碗推到看着办面前，一碗推到燕双鹰面前。
“山野粗酒，”他说，“不成敬意。”
颜无双端起碗，一饮而尽。
酒很烈，从喉咙一路烧到胃里，带着辛辣的灼痛感。她面不改色，放下碗。
看着办和燕双鹰也端起碗，喝干。
润帝眼中闪过一丝赞许。
“使君好酒量。”他说，“也够胆色。敢卸下兵器，只带两人进山的人，我润帝这辈子没见过几个。”
“诚意换诚意。”颜无双说，“我带着诚意来，也希望大当家能给我诚意。”
润帝笑了，笑容很淡，几乎看不见。
“好，爽快。”他身体前倾，双手撑在桌面上，“那我们就开门见山。使君想收编我乞活军，可以。但我有三个条件。”
“请讲。”
“第一，”润帝竖起一根手指，“乞活军保持独立建制，只听颜使君一人号令。不受州府其他官员节制，不受枢密院调遣，不听任何人的命令——除了你。”
木屋里安静下来。
头目们的目光都盯着颜无双，等待她的反应。
颜无双没有立刻回答。她看着润帝，目光平静如水。空气里的烟味更浓了，有人抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。窗外传来孩童的嬉笑声，遥远而模糊。
“第二呢？”她问。
润帝竖起第二根手指：“山寨里这些兄弟，大多有家眷。妇人、孩童、老人，加起来有一千多人。他们跟着我们颠沛流离，吃了太多苦。我要州府妥善安置他们——分给田地，提供住所，保证他们能活下去，不再挨饿受冻。”
“第三，”他竖起第三根手指，“我要一个‘将军’的正式官职。不是虚衔，是有印绶、有俸禄、有统兵权的将军。我润帝带着兄弟们出生入死这么多年，该有个名分了。”
说完，他收回手，身体向后靠，目光锐利地看着颜无双。
“使君若能答应这三条，我润帝立刻带着四千兄弟归附。从今往后，唯使君马首是瞻。”
木屋里更静了。
连抽烟的人都停下了，烟锅里的火星渐渐熄灭。所有人的目光都集中在颜无双脸上，等待她的回答。空气仿佛凝固了，只有窗外偶尔传来的鸟叫声，打破这沉重的寂静。
颜无双沉默着。
她端起空酒碗，在手里轻轻转动。陶碗粗糙，边缘有细微的裂痕。她的手指摩挲着那些裂痕，感受着陶土的质感。良久，她放下碗
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