州诚意，将军已见。粮食五百车，铁器三百担，弩机五十具，都已运抵武威城外。将军可派人查验。”
韩遂没有立刻回答。
他端起酒樽，酒樽是青铜所制，表面有斑驳的绿锈。他抿了一口酒，酒是凉州特有的马奶酒，味道酸涩浓烈。他放下酒樽，酒樽底碰在矮几上，发出沉闷的声响。
“东西是好东西。”韩遂说，声音粗哑，“但颜无双一个女子，能给我什么承诺？今日给了，明日反悔，我凉州儿郎的命，难道就值这几车粮食？”
看着办的眼神没有波动。
“刺史大人承诺的，不是粮食铁器。”他说，“是凉州的安宁，是韩将军子孙后代的立足之地。”
“安宁？”韩遂冷笑，“魏国五万大军压在北境，吴国水师封锁长江，你们益州自身难保，谈何给我安宁？”
“正因如此，才需结盟。”看着办说，“魏国要的，是整个天下。凉州今日是盟友，明日就是绊脚石。将军难道忘了，上月魏国监军是如何羞辱凉州将士的？”
韩遂的脸色沉了下去。
他记得。
上月，魏国派来的监军抵达武威。那是个二十出头的年轻人，出身颍川荀氏，眼高于顶。他在凉州军营中巡视，指着韩遂麾下的老兵说：“这等粗鄙武夫，也配称军？”他要求凉州军改换魏国旗号，接受魏国将领指挥，粮草军械皆由魏国调配。
韩遂忍了。
但三日前，那监军醉酒，在武威城中纵马，撞翻了三个凉州百姓的摊子。百姓理论，监军的亲兵拔刀相向，砍伤一人。韩遂之子韩德带兵赶到，那监军竟指着韩德鼻子骂：“凉州蛮子，也敢管我荀氏之事？”
韩德年轻气盛，当场拔刀。
刀未出鞘，就被监军的护卫按住。那监军一脚踹在韩德胸口，靴底沾着马粪，在韩德的皮甲上留下污迹。
“凉州，不过是我大魏养的一条狗。”监军说，“狗要听话，才有骨头吃。”
韩遂得知时，韩德已在帐中跪了半个时辰。
“父亲，这口气，我咽不下。”韩德说，声音嘶哑，“我凉州儿郎，宁可战死，不可辱死。”
韩遂看着儿子。
韩德二十三岁，脸庞还带着少年的轮廓，但眼神已经像一匹孤狼。他胸口皮甲上的污迹还在，马粪的臭味隐隐传来。帐外，凉州骑兵的操练声如雷，马蹄踏地，震得地面微微颤抖。
韩遂没有说话。
他走出营帐，走到河谷边。夕阳西下，将整个河谷染成血色。溪流在夕阳中泛着金光，像流淌的熔岩。远处山峦的阴影拉得很长，像巨兽匍匐。
他站了很久。
直到夜色降临，星斗出现。凉州的星空格外清晰，银河横贯天际，像一条发光的河流。风吹过，带来草原的气息，还有远处狼群的嚎叫。
韩遂回到营帐时，韩德还跪着。
“起来。”韩遂说。
韩德抬头。
“你去告诉看着办。”韩遂的声音很平静，“明日午时，河谷盟誓。但我有三个条件。”
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**盟誓地，炭火噼啪作响。**
看着办听完韩遂的条件，脸上依然没有表情。
“第一，益州每年提供粮食八百车，铁器五百担，弩机一百具。”韩遂说，“第二，开放商路，益州商队可经凉州往西域贸易，但需缴纳三成关税。第三，我凉州名义上接受颜无双‘凉州牧’委任，但军政自治，益州不得干涉。”
看着办沉默片刻。
“粮食可增至六百车，铁器四百担，弩机八十具。”他说，“关税两成。凉州自治，但需允许益州在武威设立联络使署，驻军不超过三百。”
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