得知道往哪儿跑。
他走了大约半个时辰，眼前出现一座很大的宅子。灰砖墙，黑漆门，门前的石狮子张着嘴，露出尖尖的牙。门口站着两个兵，穿着号衣，手里端着枪，枪上上着刺刀。门口还停着几顶轿子，几个穿着官服的人在门房里喝茶说话。
那就是直隶总督衙门。
向德宏站在街对面，看着那座宅子。他看了很久。门开了，出来一个穿补服的官员，上了轿子，走了。又出来一个，骑上马，走了。又进去几个，被门房拦下，递了名帖，等了一会儿，才被领进去。他看不见李鸿章，只看见那扇黑漆门，一开一合，一开一合。
他站了一个时辰。腿站酸了，眼睛看花了。他转过身，走回客栈。
那天夜里，他没有睡。
不是他不睡，而是真的睡不着。
心里有事情搁着，所以，不想睡，不能睡，也不敢睡。
他在心里盘算着。怎么解决目前面临的困境。
这不只是困境，简直是死局。
没有特殊的手段是无法解开的。
他坐在桌前，铺开一张纸，拿起笔。他要写一封请愿书，写给李鸿章。纸是客栈里的黄草纸，粗糙得很，笔尖在上面划，会起毛。他写得很慢，一笔一划，很用力。
“直隶总督李鸿章大人阁下：琉球国遗臣向德宏，谨呈。琉球自洪武五年入贡中国，至今五百余年，恭顺不渝。今日本无故废琉置县，虏王尚泰，囚于东京。琉球遗民，流落四方，生不愿为日国属人，死不愿为日国属鬼。恳请大人上奏朝廷，保全琉球社稷，存藩属之体，彰天朝之恩。”
他写了一个时辰。写完了，又看了一遍。改了几个字，又看了一遍。然后他把请愿书折好，放进怀里。贴着那两块玉，贴着那包火药，贴着那把短刀。
“大人，”郑义推门进来，脸色有些紧，“有人跟着我们。”
向德宏的手停了一下。“什么人？”
“不知道。从码头跟到客栈，天黑的时候还在外面转。我看见一个人站在巷口，穿黑衣服，看不清脸。我出去的时候，他走了。我回来，他又出现了。”
向德宏走到窗边，透过窗纸的缝隙往外看。街上很暗，只有几盏灯笼在风中摇晃，把石板路照得明明暗暗。他看了很久，什么也没看见。巷口空空的，只有一只野猫蹲在墙头，眼睛亮亮的。
“也许是日本人的探子。”他的声音很轻。
“那怎么办？”
向德宏沉默了一会儿。“不管他。该做什么做什么。明天我再去衙门。”
郑义看着他。“大人，您一个人去？我陪您。”
“不用。人多反而扎眼。你留下，看好林义。”
郑义点了点头，转身要走。
“郑义。”向德宏叫住他。
郑义回过头。
“刀不离身。”
郑义拍了拍腰间的刀。“明白。”
向德宏一个人坐在屋里，灯还亮着。他把那张海图又看了一遍，那些红线在灯光下泛着暗红色的光。从天津到北京，还有几百里路。他不知道李鸿章会不会见他，不知道见了之后会不会答应。他只知道，他得去。
窗外，远处传来更夫的竹柝声。咚，咚，咚。三更了。
他吹灭灯，坐在黑暗中。他没有睡，只是闭着眼睛。他听见院子里的声音。郑义的脚步声，来来回回，像是在巡逻。阿勇的磨刀声，一下一下，刺刺的。林义的咳嗽声，闷闷的，像是怕吵到别人。他听见墙外有脚步声，很轻，很慢，像是在犹豫，像是在试探。那脚步声从巷口走过来，走到客栈门口，停了一下，又走了。
向德宏睁开眼睛，手按在刀柄上。脚步声远了。消失了。
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