“那就练。练好了，打。”

    那天夜里，向德宏把陈老板叫到后堂。灯点得很暗，两个人面对面坐着，桌上一壶茶已经凉透了，谁也没有喝。向德宏从怀里掏出一把钥匙，放在桌上。钥匙是铜的，不大，可很沉，上面刻着一个“琉”字。陈老板的目光落在那把钥匙上，停住了，没有动。他认识这把钥匙。是他亲手交给向德宏的，六年前，从那位神秘捐款人手里接过来的那一天。六年了，向德宏从来没有用过，甚至没有拿出来看过。他一直把它藏在怀里，贴着心口。

    “陈老板，去把那笔黄金取出来。咱们藏了那么久，该用了。”

    陈老板愣住了。他看着桌上那把钥匙，没有伸手去拿。他的手垂在膝盖上，攥着拳头，指节泛白。

    “大人，那是最后的底牌。用了，就没有了。那是我们最后一口气。”

    向德宏看着他的眼睛。那目光很沉，沉得像闽江底的石头。“不用，人就没有了。人在，底牌可以再挣。人没了，底牌就是废铜烂铁。黄金不杀人，人杀人。钱花完了，可以再赚。人没了，什么都没了。”

    陈老板沉默了很久。他看着那把钥匙，像是看着一座山。然后他伸出手，拿起钥匙，攥在手里，攥得很紧，指甲陷进肉里。钥匙硌得他手心发疼，他没有松开。他站起来，转身走了。他的脚步声在走廊里响着，笃，笃，笃，一声比一声沉。

    第二天一早，陈老板带着林阿福出门了。他们换了衣服，换了帽子，换了走路的姿势。陈老板穿了一件灰布短褂，戴了一顶破草帽，把帽檐压得低低的。林阿福换了一身短打，腰里别着空刀鞘，刀藏在了包袱里。他们去了码头，去了钱庄，去了好几家铺子，走了很多路，见了很多张脸，说了很多句话。天黑的时候才回来。

    陈老板走进后堂，把一包银子放在桌上。银子很多，在灯光下堆成一团白惨惨的光。他把包袱解开，把银子一块一块地摆好，每一块都齐整。他摆得很慢，像是在放骨牌，每一块放下去都带着一声轻响。摆完了，他退后一步，站着。

    “大人，钱取了。该花的，花出去了。该打点的，打点了。该雇的人，雇了。”

    向德宏看着那堆银子，看了很久。他把银子一块一块地拿起来，看了看，又放下。银子是凉的，凉得他手指发麻。他拿起最后一块，放在掌心，攥着，过了好一会儿才松开。

    “雇了什么人？”

    陈老板坐下来，声音压得很低，低得像从喉咙深处挤出来的。“两个。一个叫石高，字新羽，人称‘小卧龙’。一个叫苗晨曦，人称‘小凤雏’。江湖上的人说，得其一可得天下。”

    向德宏的手指停在茶杯沿上，没有动。“石高？什么来路？”

    陈老板把声音压得更低了。“四川人，十六岁出道。那年他在川西道上一个人挑了青城山十二个刀手。从那以后，川西道上就没人敢拦他。后来他去了江南，替一家商行走镖。路上遇到七十二个山匪，他一人一剑，把七十二个人全打跑了，商行的货分文未失。有人问他怎么做到的，他说——不是七十二个，是七十一个。有一个自己吓跑了，不算。他从来不提自己的师门，有人问他师父是谁，他只说了一句话——‘我师父不让我说，怕丢人。’”

    向德宏把茶杯放下，杯底在桌上轻轻磕了一下。“苗晨曦呢？”

    陈老板摇了摇头。“没人知道她从哪里来，没人知道她师承何处。有人说她是苗疆人，有人说她是尼姑还俗，还有人说她是宫里逃出来的。可有一件事是大家公认的——她去过的地方，没有人能拦住她。去年福州商会有一个大商人被绑了，绑匪藏在一座深宅大院里，外面三层护卫，院里还有狗。苗晨曦一个人进去，一个人出来。出来的时候，身后跟着那个商人，毫发无伤。绑匪第二天才发

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