营长，平良信任那霸营副营长。宫城年纪大了，需要一个年轻人帮他跑外勤。平良信是那霸人，泊村的巷子他比谁都熟，而且他在福州受过正规训练，正好补宫城的不足。”
毛允良接道：“今归仁营营长由陈铁生兼任。他是铁血军的老人，天宁寺主力，带兵经验最丰富。今归仁是三营之首，兵力最多，位置最关键——北面是退路，南面是进攻出发线，而且，也是忠武王所在营地，必须由最稳的人坐镇。”
阿护把三个名字看了很久。灯火在石壁上投下他的影子，忠烈王的私印在灯旁泛着温润的光。他拿起私印，在三个名字旁边各盖了一下。
“准。任命大城铁之助为名护营营长，宫城为那霸营营长，平良信为那霸营副营长。今归仁营由陈铁生兼任营长。明日卯时，三个营长在今归仁营地集合，当着忠烈王私印的面，行就职礼。”
第二天卯时，今归仁营地的岩洞里，三盏铜座白瓷灯同时点亮。
大城铁之助、宫城、平良信站在石桌前。陈铁生站在他们旁边，军靴踩在石板上纹丝不动。苗晨曦和毛允良站在两侧。阿护站在石桌后面，面前放着忠烈王的私印。真鹤站在他身后半步。
“铁血军挺进旅下辖三个营，今归仁营、名护营、那霸营。陈铁生兼任今归仁营营长。大城铁之助任名护营营长。宫城任那霸营营长。平良信任那霸营副营长。”阿护的目光从每一个人脸上扫过，“你们是铁血军在琉球本岛的第一批营长。向公当年在福州点灯的时候，只有六个人。现在我们在琉球有三盏灯，一百多人。但这还不够。你们三个营，每一个营都要变成一盏灯——不是藏在山洞里、地窖里、炭窑里的灯。是亮在琉球老百姓心里的灯。让他们知道——琉球还有人在打，还有人在等，还有人在替他们争这口气。”
大城铁之助双手抱拳。“忠武王，名护营守的是中路。名护在，今归仁和那霸之间的路就不会断。路不断，灯就不灭。”
宫城双手抱拳。他的手粗糙得像老树皮，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的鱼鳞痕迹。“忠武王，老朽等了十二年。从尚泰王被掳到东京那天就等着这一天。那霸营守的是最南边，也是离首里城最近的地方。只要老朽还有一口气，泊村地窖的灯就亮着。”
平良信双手抱拳。他比在场所有人都年轻，但他的眼神已经不是那个在那霸港饿得活不下去的少年了。“忠武王。那霸是我的家。我把命放在那里。”
阿护拿起忠烈王私印，在苗晨曦早已准备好的三份任命书上逐一盖印。铜印落在纸面上的声音很轻，但在岩洞里听来，每一记都像潮水拍岸。
就职礼结束后，毛允良把三个营长叫到石桌前，摊开那张画在粗布上的琉球本岛地图。今归仁、名护、泊村三个位置被朱砂笔圈了出来，旁边标注着各自的兵力、物资和联络方式。
“从今天起，三个营各自独立运转。今归仁营负责北面防线和福州航线接应，名护营负责中路联络和兵员中转，那霸营负责南面情报和城市潜伏。每个营配三盏灯，灯油和灯芯由福州统一供应。信使每五天走一次，今归仁往南，名护南北双向，那霸往北。情报走口头，物资走山路，银钱走洪老大的船。”他抬起头，看着三个新营长，“你们记着——三个营是一把刀。今归仁是刀柄，名护是刀刃，那霸是刀尖。刀尖刺进去，刀刃割开口子，刀柄稳住阵脚。缺了哪一截，这把刀就废了。能不能做得到？”
大城铁之助看了一眼宫城，宫城看了一眼平良信，平良信把手按在刀柄上，三个人同时抱拳。“做得到。”
毛允良退后一步，把地图前的位置让给了苗晨曦。
当天傍晚，阿护站在今归仁营地的断崖上，看着夕阳沉入大海。真鹤站在他身边，手里握着刀。海风把她的头发吹乱了，
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