索，皮肤上布满了褐斑，指节突出，像一截枯树的根。他忽然觉得，林义不是在摸桌子，是在摸自己的命。他把命摊在桌面上，一样一样地摸过去，摸到哪样算哪样。
“林公。”陈铁生说，“你瞒了多少天？”
林义没有马上回答。他把手收回来，放在膝盖上。那双膝盖也在微微发抖。
“十来天了吧。”他说，“头几天还能凑合。后来就不行了。”
“十来天你都是一个人撑着？”
“不然呢？”林义抬起头，朝着陈铁生的方向，可他的目光飘得很远，“跟谁说？跟你说，你起不来。跟郑曜说，他忙得脚不沾地。跟陈元说，他一个年轻人，管着商路和火种队，脑袋里装的事比我还多。跟忠武王说——他要去琉球了，不能让他带着心事走。”
陈铁生没有接话。他知道林义说得都对。可他心里堵得慌。
“林公，你要是哪天摔了呢？”
“摔了再爬起来。”林义说，“爬不起来，就叫人。总不能因为怕摔就不走路了。”
那天傍晚，郑曜来送账本。他进了后堂，看见林义坐在椅子上，面前摆着一碗冷茶。茶没有动过。
“林公，今天的账。”郑曜把账本放在桌上。
“你先坐。”林义说。
郑曜坐下。他看着林义的脸，觉得今天有些不对。林义的目光没有落在他身上，而是落在窗外。窗外天已经黑了，什么都看不见。
“林公，天黑了。”郑曜说。
林义愣了一下，然后慢慢把目光收回来。
“郑曜，我的眼睛，怕是快不行了。”
郑曜的身子僵住了。
“您说什么？”
“看不清了。账本上的字，看不见了。看什么都像隔着一层雾。”林义的声音很平，像在说一件别人的事，“我想过了，从明天起，我口述，你记。会馆的账，会馆的人事，会馆的往来，我都记得。我一样一样说给你听。你要记全，不能漏。”
郑曜站起来，走到林义身边，蹲下去，仰着头看他。林义的脸在暮色里显得格外苍老。颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇抿得很紧。郑曜的眼眶一下子热了。
“林公，我们去请郎中。福州有好几个名医——”
“治过了。没用。”林义打断了他，“你听我说。明天开始，一天记一样。会馆的根基不能乱。向公留下的东西，不能丢。”
“林公——”
“你先听我说完。”林义的手抬起来，往下压了压，止住了郑曜的话，“会馆的账有七本。三本明的，四本暗的。明账在柜子里，暗账你去找陈元，他知道地方。联络暗号有五种，对应五条线。泉州一条，厦门一条，闽清一条，上海一条，琉球一条。每条线的接头地点和暗语，我慢慢说，你慢慢记。暗号三个月一换，换法写在我床头那个小匣子的夹层里。钥匙在陈铁生那里。藏东西的地方有三处，一处在会馆后院的老井下面，一处在南台老宅的灶台下，一处你已经知道了，不用我说。”
郑曜听着，眼泪终于掉了下来。他用手背去擦，可越擦越多。
“别哭。哭没用。把该记的记下来，才是正事。”林义说。
他伸出手，摸索着找到了郑曜的头。他的手掌贴在郑曜的头发上，停了一会儿。
“你是个好孩子。比我能干。陈元也是。忠武王也是。你们都要好好的。等有一天，琉球回来了，你们替我去首里城看看。看看那两尊石狮子还在不在。”
郑曜没有回答。他的喉咙堵得厉害，说不出话。林义的手从他头上滑下来，落在他的肩膀上，轻轻按了一下。
那一夜，郑曜没有睡。他坐在自己的屋里，面前铺着一张纸，手里握着笔。他把明天要问
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