坞堡门口张望，盼着马腾能松口说一句“走了”，可每次等来的，都是马腾那张不紧不慢、胸有成竹的脸。
“再等等，明天就走。”马腾每次都这样说，语气平淡，却带着不容置喙的笃定。
马超心里的火气直往上冒，却不敢发作——他知道马腾的性子，越是催促，越是会被反着来。他只能忍着，忍得胸口发闷，连胃都隐隐作痛。
二月二十一的清晨，天刚蒙蒙亮，马腾终于松了口：“走。”
后院里，婉娘早已红了眼眶，紧紧拉着马超的手，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，翻来覆去就那几句叮嘱：“超儿，路上小心，别着凉，到了富平就给家里捎信，别让娘担心……”
马超听着，鼻子一酸，眼眶也跟着红了。前世他孤苦一生，无亲无故，从未体会过这般牵肠挂肚的牵挂，那种又暖又疼的感觉，堵在胸口，上不去下不来。
“娘，您别哭，孩儿会好好的，一定给您捎信。”他的声音微微发颤，伸手轻轻擦去婉娘脸上的泪水。
旁边的马铁，鼻涕眼泪糊了一脸，死死抱着马超的腰不肯撒手，哽咽着说：“大哥，你什么时候回来？我把最甜的蜜饯都给你留着，一个都不吃！”
马休站在一旁，强撑着没哭，红着眼眶，故作镇定地说：“大哥你放心走，家里有我，我会帮父亲看着坞堡，照顾好娘和弟妹。”话音刚落，自己先吸溜了一下鼻子，眼泪差点掉下来。
马云騄最小，还不懂什么是分别，只知道大哥要离开自己了，小手紧紧拽着马超的衣角，奶声奶气地哭喊：“大哥不走，大哥陪騄儿玩，騄儿给大哥唱羌人的歌……”
马岱站在最后，嘴唇抿得紧紧的，眼底藏着不舍，却没像弟妹们那样哭闹，只是走上前，郑重地对马超说：“大哥，保重。”
马超一个个抱过去，抱过马铁，拍了拍马休的肩膀，捏了捏马云騄软乎乎的小脸，最后拍了拍马岱的后背，指尖都有些发颤。他从前从未有过这般牵挂，也从未这般清楚，自己肩上，多了一份沉甸甸的责任。
“行了！”马腾的声音从门口传来，粗声粗气的，带着几分刻意的强硬，可仔细听，语气里也藏着一丝不易察觉的紧绷，“再磨蹭，天都黑了，还走不走了？超儿，过来！”
马超松开马云騄的小手，深深看了一眼婉娘和弟妹们，转身就走。他没有回头——他怕一回头，看到婉娘的泪水，看到弟妹们期盼的眼神，就再也狠不下心离开了。
出了坞堡，马腾带着六个精锐部曲，牵着马匹，一路往东北方向疾驰。马超骑的是一匹温顺的河西小马驹，是马腾特意挑选的，怕他再像上次那样摔下来。庞德骑在他身边，腰里别着环首刀，背上背着弓箭，目光时刻落在马超身上，小心翼翼地护着他。
“抓紧缰绳，别松手。”马腾回头喊了一声，语气里带着几分关切，“路上赶得急，要是撑不住，就跟我说，咱们慢些。”
“孩儿撑得住。”马超咬着牙，大声回应。他知道，每多耽误一刻，就多一分错过皇甫嵩的可能，这点苦，算不了什么。
马腾满意地点点头，一夹马腹，骏马扬蹄，率先冲了出去。部曲们紧随其后，马蹄声踏碎了清晨的宁静，扬起一路尘土。
从狄道到富平，走的是陇西往北的官道，需途经金城、武威，一路向东北疾驰。正常行走需五六日，马腾心急儿子的学业，也隐隐被马超连日的急切所感染，定要四天赶到，一行人只能日夜兼程，拼命赶路。
第一天，他们就跑了近百里。傍晚时分，马超只觉得大腿内侧火辣辣地疼，像是被烈火灼烧一般。他早已忘了，东汉之时，马镫尚未出现，双腿只能悬空，全靠大腿用力夹紧马腹，屁股在马背上颠来颠去，每一次颠簸，都像是被人在胯骨上狠狠踹了一脚。前
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