今由谁主事？为何未派主家之人前来？”
马福上前一步，躬身行礼，语气恭敬而沉稳：“回太守大人，少主马超年幼，夫人不便抛头露面，特命小人代为参会，回话。马家坞堡在狄道城东，依山傍水，地势险要，乃是一处天然据点。若弃堡入城，坞堡中的粮草辎重、部曲家眷，皆无依托，恐遭叛军劫掠。少主之意，马家愿坚守坞堡，与狄道城互为犄角、彼此策应。若叛军来犯，马家可在外牵制敌军，为城中分忧，也可作为城中的退路，进退有据。”
李参皱了皱眉，心中思索片刻。马福所言并非没有道理，马家坞堡地势险要，若是落入叛军之手，反而会成为威胁狄道城的隐患；若马家坚守坞堡，倒也能形成掎角之势，分担城中防守压力。他沉吟片刻，问道：“马家坞堡兵力微薄，仅凭年少的马超，能守得住吗？”
马福挺起胸膛，语气坚定：“回太守大人，少主虽年幼，却颇有主见，沉稳有度。马家坞堡内，部曲、附户尚有数百人，皆愿效死力，守堡自保，绰绰有余。请太守大人放心，马家定不辱使命。”
李参点了点头，终是应允：“也好。马家坚守坞堡，与狄道互为犄角，亦是良策。只是切记，若狄道城陷入危急，马家须即刻率部入城救援，不可推诿。”
“小人定当转告少主，遵太守大人之命。”马福恭敬地躬身行礼，应了下来。
议事结束后，众人陆续离去。牛盖走到马福身边，拍了拍他的肩膀，低声道：“福伯，你们家那个小娃娃，胆子倒是不小。城外不比城里，叛军横行，危机四伏，万一叛军大举来犯，马家坞堡可就凶险了。”
马福微微一笑，语气笃定：“牛公放心，少主自有分寸，马家上下，也皆有死战之心，定能守住坞堡。”
牛盖摇了摇头，虽仍有担忧，却也不再多言，转身离去。马福望着他的背影，心中暗叹，少主的担子，终究还是太重了。
马家坞堡，依山而建，青砖砌成的围墙高达一丈有余，墙上设有望楼、箭垛，易守难攻。坞堡之内，粮草充足，兵器齐备，是马家世代经营的根基。
马超听完马福的回报，神色平静，轻轻点了点头。他早已料到，李参不会强逼马家入城——陇西郡的豪强之中，牛家、赵家已率军入城，马家留在城外守堡，对李参而言，反而是多了一道屏障，何乐而不为。
“福伯，辛苦了。”马超的声音稚嫩，却带着与年龄不符的沉稳，“从今日起，坞堡全面进入戒备状态。所有部曲，全部分发兵器、甲胄，轮流值守望楼、城墙；附户中的青壮，也一并组织起来，编成巡逻队，日夜在坞堡周围巡视，严防叛军偷袭。”
“老奴已经安排下去了，少主放心。”马福躬身应道。
马超站起身，走到窗前，推开木窗，望着坞堡外的山野。五月的陇西，草木葱茏，青翠欲滴，远处的祁连山巍峨耸立，山顶的积雪在阳光下熠熠生辉，景色壮美如画。可这美景之下，却暗藏杀机，战火随时可能烧到坞堡门前。
“还有一件事。”马超转过身，目光坚定地看着马福，“派人悄悄潜入各羌人部落，打探消息，尤其是当煎羌、钟羌的动向，一举一动，都要及时回报。舅舅那边，也要保持密切联络，不可中断。咱们虽不参与叛乱，也不主动招惹叛军，可也不能两眼一抹黑，被动挨打。”
“老奴明白，这就去安排。”马福躬身退下，脚步匆匆，不敢有丝毫耽搁。
马福走后，马超独自站在窗前，沉默了许久。他想起了远在颍川的父亲马腾，不知道父亲在前线打得是否顺利，不知道何时才能平安归来；他想起了母亲婉娘，虽然母亲嘴上从未表露过担忧，可夜里他总能看到母亲辗转难眠的身影；他想起了年幼的弟弟妹妹们，马休、马铁、马云騄，还有马岱，他们还那么
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